化粧‐2‐

　化粧と言えば、電車の中など公衆の面前で臆面もなく化粧する姿はどうにも嫌だ。周囲のことなどまったく目に入らぬかのように（実際に入っていないのだろうが）化粧に専念している姿はむしろ醜い。

　以前勤めていた頃のある朝、電車に乗って座ったら、すぐに前の座席に４０代かと思われる女性が腰掛けた。座るなり彼女は小さいバッグに入った化粧用具と化粧品を取り出して化粧を始めた。ラッシュ時間帯を少し過ぎていたので、終点までの約１５分間は私とその女性の間に立つ人はいなかったから、真正面なので嫌でもその化粧する様子が目に入ってくる。目を伏せればよかったのだろうが、半分興味もあったからそれとなく観察していた。順序があるのだろう、次々にいろいろと取り出して顔のあちこちをいじりまわしていたが、やがて電車が終点の駅に近づくとやっと化粧が終わった。化粧品と道具をしまって改まった様子で正面を向いた女性の顔を見て、私は思わず笑い出しそうになった。化粧とはよく言ったもので、出発駅で座った時の顔とは驚くほど変わっていたのだ。きれいかどうかは主観の問題だから何とも言えないが、とにかくすっかり変わっていて、化けたとしか言いようがなかった。おそらく寝起き顔のままで（顔を水洗いするくらいはしたかも知れないが）家を出たのだろう。電車に乗っている１５分間できっちり仕上げたから、電車での化粧は毎日の習慣なのかもしれないと思った。それにしても妻の化粧姿も詳しく見たことがないくらいだから、女性の化粧する様子を初めから終わりまで見たのは後にも先にもこの時だけだった。なかなか手間のかかる複雑な工程のようである。

　欧米人などは、公衆の面前で化粧する女性は、ある種のいかがわしい商売の女だと思うと聞いたことがある。あるアメリカ人は日本に来て、公共の場で化粧する若い女性が多いのに驚いて、あれは皆娼婦かと尋ねたそうだ。若い女性も高校生も時にはおばさんも人前で化粧に専念する、こんな光景は世界でも珍しいと言われるような国になってほしくないものだ。いや、もうそうなのかも知れない。