お世話になったお店が閉じました

この1ヶ月ばかり、駅前のお店が閉まっています。
夏休みかな？と思っていたのですが
いつまでたっても、シャッターは開きません。

そのうちに、噂で閉店したらしいと聞こえてきました。

洋服屋さんでした。
ジーパンが主流のお店です。

ご主人がいつも店先に立っています。
聞けば、万引きが多いとの事でした。
中学生が数人でやってきて
わいわい騒いでいるかと思うと、1人が万引きをするんですって。

だから、ご主人が店先にいつも立っているのです。
ご主人は少しおでこが広く、目がまん丸で後ろに手を組んで
ニコニコしながら立っているおじさんです。
私が前を通っても「今日は暑いですね」なんて声をかけてくれます。

私が以前、勤めていた葬儀社は
駅を降りてそのお店の前を通り過ぎ
信号を渡った先にありました。

駅を降りた会葬者の方は、駅前からは見えない葬儀社に来るとき
店先に立っているおじさんに道を尋ねる人が多いのです。

ご主人は、いつも丁寧に葬儀社を案内してくれました。
おじさんが留守の時はおばさんが代わりに店先に立ち
道案内もおばさんの役目になります。

おばさんは気さくな方なので
喪服を着た人がウロウロしているだけでも
声をかけてくれるようになりました。

おばさんはとても器用な人。着物の端切れから
猫や蛙を作って、知り合いにあげているのを見て
「遺族の形見の着物や洋服から、小物を作ってもらえないか？」と
聞いてみたら、快く引き受けてくれました。

それからは、年に1回の斎場見学会では
そのオバサンの作品コーナーが出来ました。
犬、猫、ウサギ、猿、等小さな動物達
ティッシュ入れ、扇子袋、お手玉、バックなどが
可愛く並べられ、いつも人気のコーナーになりました。

日本中の商店街が、シャッターだらけになっているそうです。
私も、各地に行きますが、本当にその通り

駅前でありながら
店を閉じるような時代なのですね。

この御夫妻のお陰で
駅から来る人の不安は、どれほど無くなったでしょう。
親切な対応をしてもらえて、
私達もどれほど、安心できたことか。

駅から帰るたびに、シャッターを横目にして
そのお店を通り過ぎます。

「涼しくなりましたね」って心の中で言ってます。
おじさん、おばさん長いことありがとうございました。