石川県で現代の名僧に会う・その2

続いて、佛子園へ。パチパチ！
佛子園の公式サイトを見ていただくと分かりますが、もうですね、宗教法人とか社会福祉法人とかの枠を悠々と超え、村を作っちゃったようなもんでしょうか、、、、


まずは小松市の三草二木・西圓寺へ。
1473年創建ですが、後継者がいないため、廃寺になってしまった西圓寺。




ご本尊様こそ、いらっしゃいませんが、地域のランドマークとして見事に生まれ変わりました。今は食堂となった本堂内で案内を受けます。クラフト生ビールがジョッキでなんと300円。※私は聖職者なのでお酒は飲みません。

佛子園の施設には、いずれも温泉が併設されています。そして、すべて地域の方は無料。西圓寺のある野田町は、53世帯しかいなかったのに、10年ちょっとたち、現在75世帯。住宅資金なんかの補助がある訳でも、工場などを誘致した訳でもありません。「あの街、温泉タダだし、いろんな人がごちゃ混ぜに暮らしている。それってなんか住みやすそう」と思われた、若い方々が戻って来たり、移り住んできたのだそうです。ちょっとすごくないですか？
天然温泉　西圓寺温泉



道路の向かいの、元・撚糸工場も、リフォームされ、カフェやスポーツクラブに。




カフェからスポーツクラブが見えます。いわゆるスポーツクラブではなく、小学生からお年寄り、障碍を持った方たちも、みんな一緒に体を動かせる施設です。バリアフリーやノンアルコールは元気をなくすのだとか。プロジェクトサイクルマネジメントという手法により、どんどん新たな事業が興されています。




村おこし、町おこしにお寺がどう関われるか？
なーんて、スケベ心を持って見学に行ったら、ガツンと頭を叩かれた気分です。
あくまで障碍者や弱者を施設から街へ戻そう、壁を壊してごちゃまぜになろう、という活動をしていただけで、結果として、町が元気になったのだそうです。彼らが構成員になると、なぜ町が元気になるかは、、、、、また明日（たぶん＾＾；）！