古くて新しい特効薬

最新の歯科治療について調べていて、なぜか蜂蜜の効能に関する文献に。

ニュージーランドの研究で、まあ蜂蜜会社がバックについてるから多少は
引き算して見なければいけないにしても、「ほほう」と思うようなことが
いろいろ。蜂蜜は古代は医薬品として使われたことがあったし、カナダの
友人で趣味で養蜂をしている人は怪我の治療にも生蜂蜜をよく使っていた。
またある獣医からは、グレイハウンドの裂傷を化学薬品を使わず蜂蜜で完治
した症例を学会で見た、と聞いたことがある。

蜂蜜には様々な酵素が含まれているが、そのうちのブドウ糖酸化酵素はブドウ
糖からグルコン酸と過酸化水素をつくる。この過酸化水素に消毒や殺菌効果
があるのだそうだ。しかも、一般の化学薬品と違い細胞毒性はなく、抗生物質
のような副作用がない。また、いわゆるSuper bugsと呼ばれるMRSAやVREの
ような耐性菌も、蜂蜜はやっつけてしまうのだという。

もちろん蜂蜜は花の種類や採取時期、花の栽培場所などの条件により品質に
大きな違いがあるし、また生蜂蜜と加熱殺菌したものとでは効能が全く違う。
酵素は熱で破壊されるから、生蜂蜜でなければ最大の効果は出ないらしい。
お店で売っている蜂蜜はほとんど加熱処理してあるから、まああまり期待は
できないかもしれない。それでも、栄養価の高い蜂蜜は療養食として最適だし、
ミネラルたっぷりなので白砂糖よりも優れた甘味料と言えるだろう。

私はよくお菓子にも蜂蜜を使う。粗製糖やメープルシロップなどとはまた違う
独特の風味が、お菓子に個性を与える。だけど焦げやすいのが難といえば難だ。
オーブンにつきっきりでないと、あとで後悔する。

そういえば、ミツバチにわざと刺されて神経痛の痛みをとる民間療法がある。
ハチは死んでしまうので気の毒だが、とても良く効くのだそうだ。
まことに自然とは、不思議なものである。