トラッキング・セミナー

今日は、トラッキングに参加してきた。

警察犬や探知犬の訓練に欠かせないトラッキングだが、今日のセミナーは普通のペット犬でも楽しめるトラッキングの初歩を学ぶ。嗅覚を頼りに獲物を探す犬の本来の習性を生かした活動であり、バセットハウンドでなくたって、犬なら純血・雑種を問わずどの子もできる。

脳力を使うが体力は（初歩のうちは）それほど使わないので、老犬にも最適。アジリティのように走ったりジャンプしたりがないから、節々が痛い子でも大丈夫。なにより、広い草原で朝露を踏みながら犬と歩くのは、ハンドラーにとっても健康的だ。



今朝は氷点下、芝には霜が降りて真っ白。私は真冬のこしらえでモコモコ（笑）。でも、これでちょうど良かった。TABIはあんまり嗅覚は鋭くないからどうかな、と思ったが、やってみたらビックリ！地面に鼻をつけたまま離さず、着々とトラッキングしていくではないか。インストラクターにも褒めてもらった。

短距離トラックを一回、長距離トラックを一回やったところでお昼を過ぎたので、私達は終わりにした。犬が「おもしろい！まだやりたい！」って思ってるところで終わりにするのが、コツ。これはどんな訓練でも遊びでも同じ。とことんまでやると、犬も人間も疲れちゃって、イヤな印象が残ってしまう。

セミナーのあとは、すぐ近くにフレンチ・カフェを見つけたので、そこで遅いお昼。お昼近くには陽が高くなってやや暖かくなった。カフェの窓から、どこまでも続く草原を見ながらスープとキッシュをいただく。超早起きはつらかったが、期待以上の楽しい一日になってTABIもウキウキしている。行って良かったね。また遊ぼうね。