今から30年前の昨日87年12月6日に行われた福岡国際マラソ
ンはソウル五輪の代表選考レースとして行われ、氷雨が降りしきる
肌寒いコンディションの中で中山竹通が2：08：18の素晴らしい記
録で2位の新宅雅也に2分以上の大差を付けて優勝した。
陸連は当初福岡を一発選考レースとして設定していたので有力選
手の殆どがエントリーしていたのだが、12日前に有力候補の瀬古
利彦が左足腓骨の剥離骨折で欠場する波乱の雰囲気の中でスタート。
気温5度以下で氷雨が降る中でスタートしたレースは中山が20㌔
まで5㌔14分台という驚異的なペースで飛ばし、35㌔でも世界記録
よりも49秒速いペースだったので‘世界新も’と思われたが過酷な
コンディションの影響を受けて最後はペースダウンして2：08：18で
ゴール。
瀬古不在とはいえ日本記録保持者の児玉泰介や谷口浩美にベテラ
ンの宗猛や伊藤国光、そしてトラック上がりのスピードを誇る新宅
などがエントリーしている中でライバルを置き去りにしての見事な
レースだったし中山のベストレースだと思われる。
先述したように陸連は当初このレースをソウル五輪の一発選考レ
ースとして設定していたため当初は日本人3位以内が代表入りと思
われていたのだが、日本人3位は工藤一良だった事から中山と新宅
の2人が選出され残る1枠は2月の東京と3月のびわ湖の結果を見
て決める事を発表。
結果的に3月のびわ湖で優勝した瀬古が3人目として選出され、
工藤は補欠に回る事になったのだが瀬古のびわ湖優勝タイムは2時
間12分台だったのに対し工藤は2：11：36だったので物議を醸す
事になった。
工藤の後の成績や4年後の小鴨由美の成績を見ると最終的に瀬古
を選出したのは間違いではなかったと思うのだが、結果的にこれを
最後に五輪選考レースは一発勝負がなくなったのだった。
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