岡田ジャパン・南アフリカに近づくも・・・・・

　今日さいたまスタジアムで行われた南アフリカW杯アジア最終予選の
バーレーン戦で、岡田ジャパンは1－0で勝ち南アフリカ行きに一歩
近づいた。

　ホームで2試合連続引き分けの日本は立ち上がりから攻勢に出るが、
ガチガチにゴール前を固めるバーレーン相手に前半無得点に終わる。　
　後半開始早々にゴール正面で得たFKを遠藤に軽く出して、中村が打った
シュートが壁に当たって角度を変えゴール。
　これで先制した日本はバーレーンの攻勢を受けるが危なげなく守り、
カウンターから何度かチャンスを作る。

　結局1－0で勝って勝ち点を11に伸ばし、今日カタールに4－ 0で勝った
3位のウズベキスタンに勝ち点差6を付けたのだった。

　これで南アフリカW杯出場は ほぼ確実だろう。

　大変喜ばしい事だが、盛り上がりが今ひとつ。
　というのも試合前バーレーンのミラン・マチャラ監督は ‘3位狙い’を広言。　

　実際4日後の4月1日にホームでカタール戦があるので、日本とは引き分
けてカタールにホームで確実に勝ちたいというのが本音だったようだ。
　だから2月のオーストラリア同様ゴール前を固めて前半など攻める気なし
という感じだった。

　そういう意味では後半の開始早々にFKで1点を取って逃げ切ったのは
よかったが、前半など2月のオーストラリア戦のVTRを見ているような内容
だった。

 　そんな相手から勝ったのだから喜びたいが、マスコミが‘ここまで2勝2敗’
などと煽っても引き分け狙いの相手に負ける確率はかなり低い。
　しかも4日前にWBCのファイナルで日本が韓国相手に死闘の末、勝って
連覇を決めたばかり。
　WBCで盛り上がりすぎたため私自身も切り替えづらいし、あのファイナル
のピリピリした雰囲気に比べ 今日のW杯予選は何とも緩いムードだった
感は否めなかった。