1/20（金) 17日（火）の夕刻、田舎から連絡が入った。妹の嫁ぎ先の母親が亡くなったとのことであった。
妹の亭主は私の同級生でもあるし、郷里に戻らない私に代わって、田舎で郵便局長を務めてもいた。私の田舎の畑のサポーターでもある。あれこれ考えれば、帰らなくてはならぬ・・・。
そんな次第で、18日の便で急遽帰省。通夜と葬儀の受け付けなどを手伝ってきた。何しろ田舎のことで、葬儀場が取れなかったとのことで自宅での葬儀であった。
昔は皆、自宅で弔いをし、裏の山に土葬していた。私が成人するぐらいまではそうだったように思う。の当番が墓穴を掘り、棺を担いで山道を登っていった。今はそんな習慣も無くなり、お墓も里の畑を墓地にするようになった。
葬儀ばかりは何時発生するか分からぬ。先月の叔母の時は三連休だった、今回は平日であったが、偶々なのか、仕事をしていない証しなのか三日間とも昼・夜ともに予定なし。後顧の憂い無く葬儀に出かけることが叶った。
まあ・・・これからは、年に一度や二度はこんなことで急遽の帰省があるだろう。これまでは、義理があっても仕事にかまけて失礼をしてきたが、これからはそうもならん。そんな年齢でもある・・・不義理の取り返しがつかないと云う。
そんな三日間であったが、18日の帰省する朝の弁当だけは作って家を出た。因みにメニューは「牛煮」「チキンのハーブ焼」と定番の卵焼きであった。
