１年ほど前、新作発表後には日本ツアーがあるという情報を耳にして、ずーっと楽しみにしていたジューダス・プリーストの日本公演に行ってまいりました。
デビュー時からのファンですが、実はライブは３回目。いろんな事情があり、なかなかライブ参戦できなかったのです。今回は最高傑作と言ってもいい出来の新作「インヴィンシブル・シールド」であったので、何が何でも行きたい気持ちで一杯でした。何とか無事にライブ体験できて、感無量です。
まずは、ライブが始まる前の話から。
開場は18：30ですが、グッズ販売は15：00と12/2に発表されてました。
グッズの種類や価格も公開されています。
こうした情報公開は同じ興行主のクリエイティブマンが９月来日のアイアン・メイデンの時にとった手法と同じでしたので、スムーズに情報をつかむことができました。
たまたま時間が空いていたので、場所の確認がてらに12：40にぴあアリーナに行ってみると、すでに１００人くらい並んでました（笑）。仕方ないので並びます。15時前には５００人は並んだと思います。
グッズ販売は少しだけ早まって、１４：５０スタート。
Tシャツはアイアン・メイデンの時と同様、１枚８０００円。高くなったなー。
Tシャツは数種類あり、悩みましたが、結局、メインのツアーTシャツを選択。
後は、タオルと、ペンダントを購入です。
飛ぶように売れていたのが、直筆サイン入りのリトグラフで１枚10,000円。
一人1枚しか買えません。前回のツアーでは5000円だったそうです。諸物価の高騰を感じますね。私もちょっと悩みましたが、断念しました。
グッズ、購入後は時間が空いたので、横浜観光を3時間ほどして（桜木町周辺のカフェはメタルTシャツを着た人がいっぱいいました笑）、18：30に戻って来ます。列が動いていて、スムーズに中に入れました。
私の席はアリーナ席。とは言っても安い方のチケットなので、前方ではありますが、右端の方の席でした。
ステージからは数十メートル離れていて、やや遠い。
まあ、肉眼でメンバーの動きは確認できる距離ではありました。
隣に座った千葉在住の方と、さらにその隣のみなとみらい地区在住の人と歓談して待つと、アッという間に19：30に。
予定どおり、ブラックサバスのウォービッグスの録音が流れます。
そして、今回のツアーのために作られた 「Invincible Shield Tour Anthem」（けっこう豪華なインスト、クイーンっぽくもあります。）が流れ、そして、「Panic Attack」になだれ込みます。
おお、動くロブだ。高音がきちんと出ている！何という７３才だろう！
全体的な演奏も見事！実にタイトにまとまっている。
あと、このぴあアリーナ。最新のシアターだけあって、音響がいい。
武道館とは全然違う。
完璧なスタートだったと思います。
ここからは、いろんな感想を箇条書きにします。
・セットリストはどうも他の日と同じ。イレギュラーはなし。日替わりの曲を期待しましたが、ありませんでした。
・ステージの左右に設置されたライブ映像巨大画面はかなり強力でした。肉眼では、よくわからない表情とかがわかるので、どうしても、時々ステージから目を離してみてしまいます。（せっかくライブに来てるんだから、肉眼画像が第一なのですが、やっぱり見てしまいますね笑）
・とは言っても、全体を見渡せる肉眼での景色は貴重。左端にいるリッチーが、他の4人より離れているので、5人まとめて見るなら、やはり肉眼です。
臨場感も感じますしね。
・時々、ステージの後方に設置されたスクリーンにグレン・ティプトンの映像が出ました。
・ロブは高音のスクリームをけっこう出してました。そして、けっこう動ける。もしかして、節制して、喉もトレーニングしているのではないか？と感じます。一時衰えを感じた時期がありましたが、見事に復活している雰囲気でした。
・ロブと同い年の７３才（もうすぐ７４才）のイアン・ヒルも元気にベースを弾いています。髪もふさふさで、年齢を感じさせません。
ロブは、ライブ中、2度ほど腰かけた時間がありましたが、それ以外は実にエネルギッシュで、すごい体力です。
・リッチー・フォークナーはまさに、ギターヒーロー。彼の弾く姿は実に様になっていますね。胸をはだけた姿は筋肉隆々。
・助っ人のアンディ・スニープも上手い。重要なソロはリッチーが全部弾きますが、彼も時々ソロをやってました。彼は、リッチーより髭が多く、アメリカの南部のバンドのような風貌でした。
・スコット・トラヴィスはどんなドラムも叩けるといった印象。スピード曲から、スローな曲まで、どんな曲にもエネルギーを与える力強いドラム音でした。やはり、ペインキラーの始めの部分は聴きどころですね。
・やはりツイン・ギター・バンドなので、二人のギタリストが並んで弾くところは絵になります。。「Victim of Change」のイントロのところはちょっとゾクゾクするカッコよさでした。
・サビの部分が明確な曲が多いので、大合唱になります。大合唱になった曲は
「Breaking the Law」「You've Got Another Thing Comin'」「Turbo Lover」「Hell Bent for Leather」「Painkiller」「Living After Midnight」ですね。
・一番、絵的にかっこよかったのは、立っているロブのすぐ横にひざまづくようにリッチーが姿勢を低くしながらギターを弾くシーンで、
まさに王様と騎士のような姿でした。
・セットリストは
SE. War Pigs (Black Sabbath song)
ですね。
・ Saints in Hell でのロブの高音はちょっとした聴きどころでした。頑張ってるなーと感動を覚えました。
・アルバム別の選曲を確認しますと（SEのぞく）、
Invincible Shield から3曲、
復習の叫びから 3曲、
ブリティッシュ・スティールから４曲、
キリング・マシーンから2曲、
運命の翼から１曲、
背信の門から1曲、
ステンド・クラスから1曲、
ペインキラーから1曲、
ターボから1曲、
背徳の掟から1曲、
意外にも新作からは3曲だけで、全時代に渡った選曲でしたね。
アンコールが終わった後は、メンバーは何度も手を振っていて、サービス精神ばっちりでした。ロブは日本風のお辞儀までしてました。
観客の平均年齢は50代といったところでしょうか？7割くらいを占めている感じです。
私のようにデビュー時から聴いている人は１０％くらいでしょう。
やはり80年代のブレイク時から聴いている人、90年のペインキラーから聴いている人が主体です。若い人でも40代くらいですね。
まあ、30代の人もたまに見かけます。
女性は少数派でしたけど、いました。男性と一緒に来ている人がほとんど。
単独女性とか女性だけとかはいないです。
メタルの世界では「神」と呼ばれる存在のジューダス・プリーストですが、
決して過去のバンドでないことを新作とともに、ライブでも証明したと言えると思います。
最後に、アンコール最後の曲をご紹介します。
このビデオ撮影時のメンバーはすごく若い。1980年頃ですね。
彼らも2024年にこの曲を演奏しているとは、当時思わなかったかもしれません。今は別のバンドのKK、ライブに参加できないグレン、そして惜しくも69才で天に召されたデイヴ・ホランドがいます。
Judas Priest - Living After Midnight (Official Video) VIDEO
なお、今回のライブ終演後、ステージ背後のスクリーンに「The Priest Will Be Back」と映し出されたました。
また、来日してくれるのでしょうか？
年令のことがあり、予断は許しませんが、また観たいと期待せざるを得ません。
