廃止前夜 2

2両の旧型客車に揺られ、


翌日限りとなる熱塩駅へ。



車内は鉄チャンで混雑していた。




1984.3.30
日中線　熱塩駅



ほぼ、乗ってきた客がそのまま折り返しで喜多方へ。



こんなに人がいるなら、



駅寝も心細いこともないだろうと思っていた。



しかし、彼らのほとんどは接続する新潟行きに



乗り換えて行ってしまった。



そう、翌日は「赤谷線」の廃止の日でもあったのだ。



わずかばかりの鉄チャンを待合室に残し、



その彼らも会津若松行きで行ってしまった。



ぽつんと取り残された私。



まだまだ真冬の3月。寒い。



もしやと思い、駅前のホテルに



空室をあたってみたが、



当然！満室・・・。



仮に空室だとしても、



こんな貧乏そうな小僧を一人で泊められるかっ！





磐越西線の最終列車が行ってしまうと、



待合室のストーブも消され、



いよいよ寒さとの闘い。



・・・やめときゃよかった。