聴覚障害者が裁判員に＝手話通訳で初の審理参加－前橋地裁

　前橋地裁で開かれている強盗致傷事件の裁判員裁判で、聴覚障害者の男性が裁判員に選任されたことが３１日、分かった。男性は手話通訳者を介して審理に参加している。これまで補充裁判員に聴覚障害者が選任されたケースはあったが、審理に参加したのは全国初とみられる。
　３１日は第２回公判があり、被告人質問や証人尋問が行われた。法廷には社会福祉法人から派遣された手話通訳者４人が配置され、約１５分ごとに交代した。男性は机を挟んで向かい側に座った手話通訳者を見ながら、時折うなずいたり、メモを取ったりしていた。裁判官は被告や証人に対し、発言の際は曖昧な表現を使わず、質問の後に一呼吸置いてから発言することなどを求めた。

時事通信（2012/01/31-18:59）

全国初、裁判員として聴覚障害者が審理に参加

Ⅰ、概要

前橋地裁で30日に始まった裁判員裁判において、耳の不自由な男性が裁判員に選任された。これまでに奈良地裁において、聴覚障害者が補充裁判員に選ばれた例はあるが、審理に参加するのは全国で初である。宇都宮地裁で、視覚障害者が選任された例はある。

裁判員法によれば「心身の故障のため裁判員の職務の遂行に著しい障害がある者」（14条1項3号）は裁判員になれないと規定しているが、聴覚障害者でも選任される可能性があることが示された。

審理されたのは、2005年伊勢崎市内で、男性会社員の財布を奪い怪我をさせたとして、強盗致傷罪に問われている元少年（24）の裁判員裁判。

審理では、通訳者が男性と検察官の間に男性と向かい合う形で座り、手話で裁判官や証人のやりとりを伝えた。通訳者は男女4人で、15分交代で通訳にあたった。被告の弁護人は、通訳に配慮しゆっくり分かりやすく話すよう心掛けた、という。

過去に視覚障害者が裁判員に選任された例では、書類が点字にするなどの配慮がされた。

Ⅱ、コメント

聴覚障害者が裁判員に選任されたことは、障害者も健常者と変わらず、裁判を身近なものとして認識することを可能にする点で、裁判員制度の目的に適うものである。
しかし、証言に対する印象等は健常者と異なるであろうし、障害の度合い・サポートの内容によっては、円滑な裁判の進行に影響を及ぼすことも考えられる。
今後、公正・迅速な裁判を志向しつつ、障害者に対するサポートについて研究・議論を尽くし、障害の度合いに関わりなく広く障害者が参加できるような制度を作っていく努力が必要である。

法務コラム記事投稿日：2012-01-31 18:20:09