また北京

北京に着いてもしばらくの間は自分の頭が中国脳に戻ることはなかった。3か月近いブランクは思ったよりも私を日本人に戻していた。空港からタクシーに乗りホテルへと向かうと相変わらず霧が出ていて視界が悪い。運転手は私が泊まるホテルは知らないと言ったが「とにかく行け」とだけ伝えた。
途中で小姐にメールをする。「真的？」すぐに返事が来る。そして「明日一緒にディナーをしよう」とおねだりだがくるが、そんな積極さがなんだか嬉しい。「同伴は面倒くさい」なんてことを言うフィリピーナとそれを許す我々の行為は、神をも呪う行為に等しい。競争があるからこそ品質も上がるというものだ。彼女たちを甘やかすことの先に明るい未来はない。