転ばないように

９０歳の壁を越えてから１年８か月、すべての生活動作を減速しながらも自立した日々を過ごすことが出来るので喜んでいる。これも体質と長年の生活習慣によるものだと思う。

家内と常に心掛けていることは「転ばないこと」に尽きる。安全のため、外の階段、玄関、風呂場に手すりを付けたが、外出時のことを考えて、住宅内の段差で気を遣う習慣を養っている。

転倒して大腿骨の骨折により車椅子、寝たきりの生活になった友人知人の姿を見ているので、高齢者には必ず「転ばないように」と声掛けする習慣がすっかり身についてしまっている。

毎年募集している転倒予防川柳で知った、「つまづいて，身より心が　傷ついて」は仰る通り、爺も時々小さな段差で躓いたりすると、「やっぱの年をとったな」と改めて自覚する。

仲人

昭和40年代は農家の嫁不足が叫ばれた時代だった。先輩で仲人暦の豊かな高波さん(故人)を思いい出す。彼の頭の中は、年頃の男女の顔と名前が保存されたカタログのようだつた。

農繁期ともなれば食堂も閉店、冬は鉛色の空の日が続く豪雪地帯、赴任した職員の宿探しから子守の世話など、日常生活での相談役として重宝がられた田舎でも珍しい存在だった。

昨今は、仲人を知らない若者もいるが、縁あって爺は現役時代に頼まれ仲人ながら4組の縁結び役を体験した。今も盆暮れの挨拶のほか、折に触れ老夫婦に元気を運んで来てくれる。

恋愛結婚が殆どの御時世になって、結納、挙式・披露宴での謝礼などの費用、結婚後も盆暮れのご挨拶など、お付き合いが面倒な仲人を立てない結婚式が大勢になった。

ユニークな先輩たち

飯塚さん、職場旅行で入浴後のこと　ランニングが無くなった言うので、見ればパンツの上にランニングを重ねてはいている。　翌朝　今度は靴下が無くなったと、素足で革靴はいて何食わぬ顔。

池田さん、職場の親睦野球でのこと、力任せに振るバットから、いい当たりを見せる好打者だが、毎回3塁ベースに向かって走る、周りからの反対、反対の声がけで1塁に向かって走り直す。

田村さん、昭和３4年頃、同じ職員アパーの２階だった、酒を飲んで帰宅の際は、決まって３階の我が家のドアをノック、施錠していない時は玄関に入り込み、栄養豊かな奥様が強引に連れ帰る。

大塚さん、保健所勤務の時、神経質の方で宿直の就寝前には事務室の柱時計を止め、いびき、寝息も気になり別室で寝る。ある日、調理用のボールで下着の洗濯してひと騒ぎしたことも。

 

チョンガー生活

２０歳の春、昭和２８年３月１日付「新潟県柏崎保健所勤務を命ずる」、一枚の辞令は今も保存されている。県職員になった喜びと親からの開放感を覚える中でチョンガー生活が始まった。

初任給５４００円、勤務地手当２７０円、計５６７０円　控除後の手取り４５００程から３食付き下宿料３５００円を支払った残り１０００円少々と月５回の宿直料１８００円が小遣いだった。

ボーナスは衣類、カメラ、ポータブル蓄音機を買ったり、遊びの範囲が広くなるにつれ、深刻な小遣い不足が常態化して、１３円の銭湯代もままならず、給料日払いになるなど、貧乏生活が定着していた。

小言を言う者がいないので自由気ままに遊び転げる日々だった。好きだった映画(３０円)の帰りに夜食のラーメン(３０円)、勝ち目のないパチンコ、何時も金欠状態だった。

学力差

昭和14年から6年間の田舎の小学生時代は、真剣に勉強したという覚えが全然ないにもかかわらず、偏差値の低い小学校だったのだろう、卒業式には成績優良の証をいただいたのである。

戦時下だったことで、毎年イナゴ取り、落穂ひろい、ドクダミ、ゲンノショウコの薬草の採取、テントウムシ、ずい虫取りなど害虫の捕獲、桑の木の皮むきなど楽しくない行事ばかりを覚えている。

昭和２０年旧制中学１年生の教科は、国語、漢文、歴史、地理、体操、幾何、代数、、英語、生物、配属将校による教練だつたが、理解するのに苦労しながら一学期が終わった。

一学期の通知書の成績が150人中の128番は、他の学校との学力差を痛感、卒寿が間近になった今も忘れないである。この時のショックが初めて勉強する気にさせてくれた転換期となった。