今年もあと僅か、みんな健康で過ごすことが出来たし、明るい話題もあったし、いい年だった。
１月 長男の北海道支社転勤
２度目の東京本社勤務から北海道支社へ、冬はスキーを、夏は魚釣りを楽しんでいるよう。
４月 次男の息子R君の大学進学
高校時代から、数学と物理が得意だと聞いていたが、希望校の理工学部へ。
６月 ３日間の北海道旅行
長男の案内で２７年振りに北海道へ、観光地までの遠い道中を車窓からの眺めを楽しむ。
９月 豊作だったイチジク
今年は生り年、ご近所や知人の皆さんに味見をしていただいたり、ジャムや甘煮に。
９月 動物愛護協会から表彰
ワンちゃん１５歳になったことで、飼い主として表彰を受ける、爺の最初で最後の表彰状。
１１月 長男の一人娘の婚約
Yちゃん、１１月２２日(いい夫婦の日)に婚姻届け、披露宴は来春の予定。
男女共学なんて言葉は、今ではあまり口にしないので懐かしい感じもする、爺が在籍した小学校(国民学校)、旧制中学校、新制高校を通して男女共学の体験は無く、担任も全て男の先生。
旧制中学校へは汽車通学、旧高等女学校の生徒も一緒だったが、駅での集合場所は別々、乗車する汽車も中学生は先頭車、女学生は最後尾車に指定されていたのは、昭和２０年の風景。
昭和２５年高校３年になった年、１年生に女子が定かでないが２０人ほど入学してきて、女子用トイレが新築されたのを覚えている、爺が活動していた庭球部にも二人の女子が入部したが。
幼いころに近所の女の子と遊んでいたのとは違って、何となく近寄りにくい雰囲気で、接し方も全くわからないまま、親しく会話した経験もなく、女子とは遠い存在であったかと。
高齢者が、生きがいについて聞かれると、趣味、スポーツ、ボランティア活動と答える人が多いと言う、内閣府によると、８０歳以上で７割、健康な人や仲間が多い人は９割が生きがいを感じているそうで。
稀に「人に喜んでもらうことが生きがい」と言う人も確かにいる、生まれながらに備わったものでもあろう、誰もが真似できるものではないと思うが、爺の身近なところにも２人。
若い頃はプロスキーヤーを目指したと言う知人のW氏(７９歳)、三浦雄一郎の生き方を歩んでいるご仁、独学で得たパソコンの知的財産を高齢者や障碍者に御裾分けして、喜んでもらう快感を楽しんでいる。
手前みそだが爺の家内、毎日が、セーター、ベスト、ネックウォーマー、アームウォーマーなど編み物一筋の日々、作品の全てを親しい女性たちに、楽しみながら作り、喜んでもらうのが嬉しくて、また作る。
昭和２８年～３３年、独身時代を過ごしたK市には何となく今も年に何回か訪れてしまう、去ってから５７年ともなれば、当時の職場仲間で生存を確認できるのは数人。
１２月７日、K市に住む家内とは同い年で保健婦同士のY子さんを誘って、５５年ぶりに昼食を共にする、今はご主人に先立たれた独り身のY子さん、嬉しそうに、やや興奮気味に一人喋り。
元々は、独身時代の職場仲間同士だったY子さん、家内、爺の３人、当日の午前１１時頃に突然の電話で誘い、５５年分の話となれば、思い付くままの細切ればなし、話題は尽きることなく２時間ほど。
お互いに５５年間にわたり風雨にさらされた容姿だもの、久しぶりに会う友への褒め言葉「変わらないね」とは言えないが、話しているうちに２０代の雰囲気に戻り若返ったひと時でもあった。
１１月２８日は久しぶりの外仕事、すっかり葉っぱが落ちてしまったイチジクの剪定作業、毎年やってくるシジュウカラの巣箱の清掃、３株のラベンダーの冬囲い、少々汗ばむ程度の作業を。
味で評判の我が家のイチジク、今年も大勢の皆さんに喜んでもらったし、今年は特に豊作で、ジャムに加工したり，煮たりして保存した程、肥料は台所の生ごみだけだが良く実る。
そろそろ様子を見に来る頃のシジュウカラ、巣作りから巣立ちまで全て夫婦だけで、育児書も子育て支援もないのに、元気で巣立って行く姿を観察しながら、人間も見習うところがある。
家内がラベンダーを加工して小さな袋詰めにしたにおい袋、楽しみに待っている女性たちに、精神安定剤にもなるとか、枕元に置いて安眠剤にする人、バックに入れる人、家内をラベンダーの先生と呼ぶ人等々。
