１０月９日、半世紀前の職場の仲間たちによる年に一度の集いに出席のため、会場の上越市まで、電車で２０分、高速バスで２時間１０分の一人旅、今年も元気で参加できる喜びを胸に、のんびり小旅行気分。<o:p></o:p>
現会員１０人のうち４人が体調不良で欠席、年には勝てないと言うが、平均年齢７８歳ともなれば、会の継続も限界かも、目新しい話題もないまま世間話をしながらの２時間を過ごしてきたが。<o:p></o:p>
ここ数年は、黙祷から始まった会も、今年は該当者はいないが、机を並べた二人のT氏は彼の地へ旅立ち、更に宴席の人気者N氏の欠席で、お喋り好きの爺には少々手持無沙汰。<o:p></o:p>
閉会の幹事挨拶で、来年も元気で会いましょうとの声掛けにも、「元気だったら来ます，来たい」と条件付き、日頃は元気な年寄りとの触れ合いが多いだけに、帰りの高速バスでは来年のことを想像しながら。<o:p></o:p>
