ひと２００８ 堀尾 嘉幸さん

長寿遺伝子を研究する札医大教授

脳の神経幹細胞が神経細胞に分化する仕組　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　みの一部をマウスを使って同僚らと解明し、世　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　界的な学術雑誌「米科学アカデミ－紀要」に１０　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　月、研究論文を発表した。「長かった」と振り返　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　る。寿命を延ばすという長寿遺伝子がつくる酵　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　素の働きを６年前から研究。今回、この酵素が　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　分化の過程で働いていることを突き止めた。国　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　からの研究費は最初の２年間のみ。「道の研究　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　費に支えられた。でも厳しかった」と言うだけに、　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　喜びはひとしおだ。１９９９年、大阪大助教授から　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　札医大医学部薬理学講座の教授に就任し、北海道へ。以来９年間、　　　　　　　　　　　　　　　　　　長寿遺伝子の研究に一貫して取り組んでいる。「当時、最も解明さ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　れていなかったのが老化の分子メカニズム。札医大か゛自由な雰囲　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　気で新しいテ－マにも取り組めた」自身のこれまでの研究で、長寿　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　遺伝子の酵素の働きを促進する薬を遺伝性心不全のハムスタ－に　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　投与すると、寿命が延びることが分かってきた。「長寿遺伝子は、い　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ろいろな病気にかかわっているようだ。解明していくことで、ヒトの病　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　気の治療や予防に役立ちたい」と、目標を見据える。日々の研究の　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　気分転換は、水泳や読書、それに料理作り。「たいていの家庭料理　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ならできます」。生まれは大阪府豊中市で「根っからの大阪人です」と　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　も。妻と２人の息子と札幌市で暮らす。５３歳。