時代の肖像「地雷除去に全力を傾けていますね」

山梨日立建機社長　雨宮　清さん（61）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　子どもに笑顔が戻れば

昨年11月、会社の階段から落ち、右大腿骨を折　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　った。「疲れすぎなのかな。落ちた瞬間を覚えとら　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　んのよ」それほど、忙しい。３月下旬から約2週間、　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　カンボジアで技術指導してきた。現在は講演で全　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　国を飛び回る。社長業は土日にこなしている。

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地雷とのかかわりは１９９４年に始まる。カンボジアに行った。内戦終　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　結後の国を見てみたいという好奇心からだった。驚いた。手足のない　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　人が非常に多いのだ。そして、足を失った少女から言葉をかけられた。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「日本の人ですか？私の国を助けてください」地雷原はジャングルなど　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　になっていることが多いため、やぶや低木の切り開くカッタ－が必要に　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　なる。現地の除去機はカッタ－の耐久性が低かった。「使えない。自分　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　で開発しないと」。帰国後、社員にプロジェクト開始を宣言した。油圧式　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ショベルの生誕に高速回転するカッタ－を取り付けることに。爆発ネエル　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ギ－をいかに逃がし、爆発時の高温にどうやって耐えるのか。手探り　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　の研究が続いた。既成部品は地雷除去を想定していないから、自社　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　開発せざるを得なかった。陸上自衛隊の演習場やカンボジアで実験を　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　重ね、一号機が完成したのは９８年。ブッシュを切り開き、地雷処理後　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　は土地を耕すこともできる。「業績が傾くぐらい、金をかけたよ。技術者　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　の意地があるからね」。現在は６ヵ国で５６台が稼動。「社員や現地ス　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　タッフ、関係者の協力のおかげ」と振り返る。現地では必ず、自ら操作し、　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　性能を確かめる。「先頭に立たないと現地の人が信用してくれない」。カ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ンボジアでの実験中、右耳の鼓膜が破れた。爆発時に飛び散った鉄球　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　が操縦席にめり込んだこともある。「死んだら死んだで仕方ない。子ども　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　たちに笑顔が戻ればね」と笑い飛ばす。地雷原は、農地や学校用地に　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　生まれ変わる。究極の目的は生活の安定と自立だから「美しい畑にな　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　っていたりすると、本当にうれしい」。

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山梨県山梨市の農家の出身だ。中学を卒業後、東京の建設機械　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　メ－カ－に就職。「ケンカばかりしとったガキ大将。畑仕事もようした　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　な。だからほとんど字も知らんほどだった」。勤務後、必死で学んだ。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２３歳で帰郷し、独立。８０年に日立建機と資本提携した。なぜ、地　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　雷除去にこだわるのか。思い出すのは、亡母・ふき子さんが言い続　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　けた「陰日なたのない人間になれ。人のためになれ」という言葉だ。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「カンボジアで少女と出会い、天命を与えられたのです。人生、どう　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　変わるかわからない」５年前から、全国の小中学校で講演。昨年は　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　６４回、今年もすでに５６回の予定が入っている。６月２日から６日に　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　かけては、札幌・山の手南小学校など８校でスライドを上映しながら、　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　カンボジアの様子を話す。社会貢献の一環だから、旅費も講演料も　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　一切、受け取らない。講演後、学校から感想を記した手紙が届く。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「『いじめを見て見ぬふりをしていた自分が恥ずかしい』といった反応　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　もある」。だから可能な限り、講演を続けたいと願う。「それでも」と雨　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　宮さん。「カンボジアやアンゴラの子どもたちの方が、『こころの先進　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　国』にいると実感するよ。先生になりたいとか、医者になりたいといっ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　た夢を、瞳を輝かせて話すんだ。日本の子どもたちにも、もっともっと、　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　夢を語ってもらいたい。地雷除去にも、すごく大きな夢が託されている　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　しね」地雷を除去し、未来を耕す社長。子どもたちの笑顔が、活動の　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　糧だ。