万能細胞研究に数億円

科学技術振興機構　京都大に緊急支援　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　欧米との特許競争意識

文部科学省の研究費を配分する科学技術振興機構は三日、山中　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　伸弥京都大再生医科学研究所教授らが世界で初めてヒト皮膚細　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　胞から万能細胞を作製したことを受け、研究者の増員や研究スペ－　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　スの拡大、特許取得などに数億円の緊急支援を行うことを決めた。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　今年度の研究費は五千五百万円だったが、一気に数倍の規模とな　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　る。論文発表から２週間足らずでの研究費追加は異例。山中教授ら　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　が作製した人工多能性幹細胞（iＰＳ細胞）は、身体の多様な細胞に　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　変わる能力があり、再生医療応用が期待されている。従来の万能細　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　胞である胚性幹細胞（ＥＳ細胞）が受精卵から作られるのに対して、　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　生命倫理問題が少なく、患者自身の細胞から作ることができ、実用　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　性が高い。山中教授らは、マウス段階では先行していたが、ヒト段階　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　では米大学チ－ムに追い付かれており、現状の研究規模では安全性　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　向上技術などの開発で欧米に抜かれ、先に特許を押さえられてしまう　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　恐れがあると訴えていた。科学機構はiＰＳ細胞のシンポジウムも開き、　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　研究者の参入を促す。山中教授らの研究には、政府の総合科学技術　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　会議の議長を努める福田康夫首相や渡海紀三朗文科相も支援を表　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　明したが、作業部会を開いてから検討するため、時間がかかるとみら　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　れていた。