脊髄の神経再生

「邪魔細胞」実は修復支援系

脊髄損傷で神経細胞が傷つくと、周囲にある「アストログリア細胞」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　が傷の拡大を防ぎ、修復を助けていることを慶応大医学部の研究　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　チ－ムがマウスを使った実験で突き止め、米医学誌ネイチャ－・メデ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ィシン電子版に発表した。新しい治療法や新薬の開発につながる成　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　果として注目される。アストログリア細胞は神経細胞の働きを支える　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　とされる「グリア細胞」の一種で、機能はよく分かっていない。脊髄が　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　傷つくと、１～２週間後にアストログリア細胞が傷の周りに集合。こ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　の固まりは神経の修復を邪魔すると考えられていた。チ－ムは、ア　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ストログリア細胞を移動しやすくする遺伝子ＳＴＡＴ３の機能を失った　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　マウスの脊髄を傷つけると、傷は大きく広がった。逆にＳＴＡＴ３が過　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　剰に働くようにしたマウスでは、アストログリア細胞が素早く傷を包　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　囲。１週間後の傷の大きさは、普通のマウスで実験した結果の半分　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　だった。脊髄損傷で傷害を受けた足の機能を示す指標も、普通のマ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ウスの約１・５倍と良かった。