ＤＮＡとＲＮＡ

生物の細胞核にあり、設計図の役割を果たすＤＮＡ（デオキシリポ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　核酸）は、４種類の塩基（化学物質）が暗号のように並んだ鎖が２本　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　合わさり、ねじれた構造。この塩基配列は所々が比較的短いＲＮＡ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（リポ核酸）に印刷のように転写され、ＲＮＡは核外に出てたんぱく　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　質を合成したりする。

※コラム卓上四季より＝ＤＮＡは細胞内にあるデオキシリポ核酸と　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　いう物質の略称だ。細胞の維持や増殖に欠かせない遺伝情報が、　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ここに書き込まれている。十九世紀後半に発見され、遺伝とのかか　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　わりが確かめられたのは、二十世紀半ばになってからだ。生命科学　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　の進展は実にめざましい。ヒトの遺伝情報は二十八億の「塩基対」な　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　るもので構成されることが判明した。それを全部解読したら遺伝子は　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　二万二千個ほどと分かった。ヒトとメダカの遺伝子が似ているという　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　研究報告もある。こうした成果を利用するのがＤＮＡ鑑定だ。英国で　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　は犯罪捜査に使われ２０年になる。日本の警察では日が浅いが親　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　子関係の認定などにも使われる。民間の鑑定業者が雨後のたけの　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　このように増えている。・・・・