寝台特急なは号＋あかつき号から実況中！：夜汽車の旅の友

列車は「かしわめし」の駅弁で有名な折尾駅を通過して小倉を目指しています。現在、Ｂ寝台車の乗車率は約５０％程。下段はほとんどふさがっています。この先、小倉と下関でもいくらか乗車があるでしょうから、割と盛況です。
さて、夜汽車の旅の醍醐味は何と言っても「いい酒」と「いい本」、そして「いい音楽」でしょう。今夜はギネスとカールスバーグをやっていますが、何しろ寝台車備え付けの栓抜きで開封したのでひと味違います（ｗ
本は先日ネット書店で取り寄せた中から松浦晋也さんの科学ドキュメンタリー「恐るべき旅路」を持ってきました。音楽は中村由利子さんのピアノインスト集、儚げで夜汽車にぴったりの一枚です。

寝台特急なは号＋あかつき号から実況中！：豪華個室寝台車

なは号には１人用と２人用の個室寝台車も連結されています。１人用個室「ソロ」の車内はデザイナーズホテルのように豪華です。

寝台特急なは号＋あかつき号から実況中！：既に車内はおやすみモード…

寝台特急なは号＋あかつき号は博多駅を発車しました。まだ宵の口ですが車内は既に消灯され放送案内も明朝まで休止、ほとんどの乗客がベッドにもぐりこんですっかり寝静まっています。なは号＋あかつき号には食堂車もロビーもないので、いつまでも起きていても何もする事がないからでしょうが、静かに流れるしゃを見ながら物思いにふけるのも夜汽車の醍醐味の一つだと思います。

寝台特急なは号＋あかつき号から実況中：鳥栖発車！

長崎から到着したあかつき号と連結して、なは号は鳥栖を発車しました。鳥栖では熊本から乗務していた車掌さんたちも長崎から来た車掌さんと交替してなは号を降りて行きます。写真を撮っていたら、あかつき号の車掌さんがテールマークに明かりを入れてくれました。

寝台特急なは号実況：鳥栖到着

佐賀県の鳥栖駅に着きました。ここで３０分の大休止。長崎からやって来るあかつき号を待ちます。鳥栖から先、なは号はあかつき号と連結して一緒に京都を目指します。なは号から機関車が切り離され、あかつき号との連結に備えます。

寝台特急なは号車中から実況中！：現在、大牟田駅停車中

最初の停車駅、大牟田に到着。ここから福岡県に入ります。大牟田駅で後から来た特急リレーつばめ号に追い抜かれるため５分小休止。さて、夜汽車の旅の友は酒ですが、寝台車にはテーブルの下にビール瓶の王冠を抜く「栓抜き」が備えられています。昔は缶やペットボトルのかわりに瓶に入った飲み物が主流だったんですねえ。今夜はこの栓抜きを使うために瓶ビールを持参しました。実は以前から、一度この栓抜きを使ってみたかったんですよ（ｗ

今夜の寝床

２段式Ｂ寝台。寝台車の原点と言うべき伝統あるスタイルの車内です

寝台特急なは、熊本駅を定刻に発車！

２０時１４分、なは号の一夜の旅が始まります

神戸空港、開港

神戸空港が開港した。
関西地区にはこれで３つの空港が建ち並ぶ「空港密集地帯」になる。
利用者にしてみれば選択肢が多いほうが便利なのは当たり前だし、地元住民も３空港の中から自宅から一番行きやすい空港を選べるのでこれまた便利で、結構なことだ。しかし…

確か今から十数年前、現在の伊丹空港の近くに住んでる「市民」の方々が「空港に離着陸する飛行機がうるさい！何とかしろ人権問題だ！」とか言い出して始まったのが関西空港建設事業で、当初は人口密集地の伊丹から郊外に空港をそっくりそのまま移転して、移転後の伊丹空港の跡地は更地にする予定だったと思う。
それが何故か、新しい「関西空港」が開業すると「便利な伊丹を潰すな！」という運動が始まり、結局今でも関西地区の国内線主要空港として伊丹空港は運営が続いている。そこにきて更に神戸にも国内線空港が出来て、数年後には関西空港に新しい滑走路が完成する…

関西の人は、結局何がやりたかったんだろう？
少なくとも平成１８年初頭現在、伊丹空港には相変わらずジャンボが轟音と共に離発着してるし、関空は国内線発着数が減り続け利便性と地盤が沈没中、神戸には特に必要に迫られたとも思えないけどローカル空港が開業。
一つも理に適った結果が出ていないのだ。残るのは飛行ルートも密集地区となった関西の空の安全に対する不安だけ、ではそれこそ「洒落にならん」ですよ！

ところで今朝の新聞には関西と九州を結ぶ航空各社と山陽新幹線を擁するＪＲ西日本の競争が激化しているとの記事があった。来月は北九州空港も開業して、この区間の乗客の奪い合いはますます加速するらしい。そんな競争からすっかり見放されて、ひたすら我が道を行くかのように走る寝台特急「なは」号の乗車実況、１７日午後８時頃から開始予定です。お暇ならお付き合い下さい。