いつの間にやら９月になり、朝晩は少しだけ涼しくなってきた。
関東在住の知人と電話で話すと「最近肌寒い」とのことで、ひと足先に秋になってしまったようだとのことだが、
しかし九州熊本は日中はまだまだ暑い。
今、ここ熊本の隣の鹿児島・大隈半島の宇宙研ロケット基地では暑さの中で日本が誇る世界最大の固体燃料ロケットＭ-Ｖ７号機の打ち上げ準備が着々と進められている。
今回打ち上げられるのは太陽観測衛星ＳＯＬＡＲ－Ｂ、Ｍ-Ｖによって地球の北極・南極上空を通る太陽同期極軌道に投入され、太陽を見つめその謎を解明するミッションに就く。
そしてＭ-Ｖロケットは今回が最後の打ち上げとなり、内之浦の空から姿を消す（☆☆ ＹＭコラム ☆☆ (NO.349) Ｍロケットが消える日）。
奇跡の宇宙船「はやぶさ」や恐るべき旅路を駆け抜けた「のぞみ」など、知恵と努力と根性で世界最先端を突っ走る日本の宇宙科学の結晶とも云うべき珠玉の宇宙探査機たちを宇宙へと送り出した「漢（おとこ）の固体ロケット」、Ｍ-Ｖ。
筆者は今年２月に、赤外線天文衛星「あかり」を打ち上げるＭ-Ｖ-８を自宅の庭で見送った。今度は、もっと近くでその最後の雄姿を目に焼き付けたい。
…よし、行くぞ！鹿児島の内之浦宇宙空間観測所（ＵＳＣ）へ！！
内之浦は我が家からは九州縦貫自動車道を走れば数時間でアクセスできる。
世にはＭ-Ｖ打ち上げを見るために日本全国から１０００キロ以上の道程を走破して内之浦に馳せ参じる「つわものども」が大勢いる。それに比べたら九州熊本在住というのは随分と恵まれた環境だ。
とりあえず、十年選手の愛車を掃除した。来週、給油ついでにタイヤの空気圧をスタンドで調整してもらうか。
次に、ネットでGoogle マップを開き、内之浦宇宙空間観測所の航空写真をチェック。おお、高精細画像だ！敷地内に横たわるＭ-Ｖの地上テストモデルも見えてるぞ！
…なんか全然具体的じゃない準備ばかりしてるが、とりあえず先日の台湾鉄道乗りまくり旅行の際に車中で「宇宙へのパスポート２」（笹本祐一著）を読んでいるので大体のＭ-Ｖ打ち上げ見学基礎知識は既に頭に入っている。
これからは毎日、ＪＡＸＡの打ち上げカウントダウンページを見て最新情報をチェックしよう。
ＳＯＬＡＲ－Ｂ/Ｍ－Ｖ－７の打上げまであと２１日！
関東在住の知人と電話で話すと「最近肌寒い」とのことで、ひと足先に秋になってしまったようだとのことだが、
しかし九州熊本は日中はまだまだ暑い。
今、ここ熊本の隣の鹿児島・大隈半島の宇宙研ロケット基地では暑さの中で日本が誇る世界最大の固体燃料ロケットＭ-Ｖ７号機の打ち上げ準備が着々と進められている。
今回打ち上げられるのは太陽観測衛星ＳＯＬＡＲ－Ｂ、Ｍ-Ｖによって地球の北極・南極上空を通る太陽同期極軌道に投入され、太陽を見つめその謎を解明するミッションに就く。
そしてＭ-Ｖロケットは今回が最後の打ち上げとなり、内之浦の空から姿を消す（☆☆ ＹＭコラム ☆☆ (NO.349) Ｍロケットが消える日）。
奇跡の宇宙船「はやぶさ」や恐るべき旅路を駆け抜けた「のぞみ」など、知恵と努力と根性で世界最先端を突っ走る日本の宇宙科学の結晶とも云うべき珠玉の宇宙探査機たちを宇宙へと送り出した「漢（おとこ）の固体ロケット」、Ｍ-Ｖ。
筆者は今年２月に、赤外線天文衛星「あかり」を打ち上げるＭ-Ｖ-８を自宅の庭で見送った。今度は、もっと近くでその最後の雄姿を目に焼き付けたい。
…よし、行くぞ！鹿児島の内之浦宇宙空間観測所（ＵＳＣ）へ！！
内之浦は我が家からは九州縦貫自動車道を走れば数時間でアクセスできる。
世にはＭ-Ｖ打ち上げを見るために日本全国から１０００キロ以上の道程を走破して内之浦に馳せ参じる「つわものども」が大勢いる。それに比べたら九州熊本在住というのは随分と恵まれた環境だ。
とりあえず、十年選手の愛車を掃除した。来週、給油ついでにタイヤの空気圧をスタンドで調整してもらうか。
次に、ネットでGoogle マップを開き、内之浦宇宙空間観測所の航空写真をチェック。おお、高精細画像だ！敷地内に横たわるＭ-Ｖの地上テストモデルも見えてるぞ！
…なんか全然具体的じゃない準備ばかりしてるが、とりあえず先日の台湾鉄道乗りまくり旅行の際に車中で「宇宙へのパスポート２」（笹本祐一著）を読んでいるので大体のＭ-Ｖ打ち上げ見学基礎知識は既に頭に入っている。
これからは毎日、ＪＡＸＡの打ち上げカウントダウンページを見て最新情報をチェックしよう。
ＳＯＬＡＲ－Ｂ/Ｍ－Ｖ－７の打上げまであと２１日！