たまにはブルーベリー狩りにでも行きたいなと思い立ち、数年前にいったことがある下山のブルーベリー農園に母を連れて行くことにしました。
雑談する中で、訪問入浴のスタッフの方にこの話をしたら、わたしも昨年行ったけど車椅子ではちょっと無理かも…と言われ心配になりつつも、それでもどんな風になっているか様子をみがてらちょっとしたドライブのつもりで出発



R301号線沿いに看板が出ているし、以前一度行ったことがあるので道に迷うようなことは一切ないんですが、センターラインがない道路になるので対向車に気をつけながらゆっくりと。
山間の中どんどん上がっていくと、開けてきたなと思ったら馬がみえてきました。競馬馬のようなので驚かさないように静かに。

到着したブルーベリー農園。やっぱり車椅子では無理なんで、子どもたちだけ受付を済ませてブルーベリー狩りをしてもらっている間に、わたしと母は管理棟へ行ってひと休憩…と思いきや、この管理棟の中に車椅子では入れない
スロープもエレベーターもないではないですか
どうしようか、と悩んでいたら、先ほどブルーベリーの受付にみえた女性がわたしたちのところに駆け寄り、車椅子を持ち上げるためにお手伝いしてくれる男性応援を頼みましたから、と笑顔で応対してくれました。
建物自体は大きな障壁でしたが、ひとのこころはバリアフリーでしたね
仕事を中断して駆けつけてくれた男性3名も笑顔で車椅子を建物内に移動してくれ、非常に助かりました。
無事屋内に入ると、女性の方がサッと椅子をよけ、車椅子での居場所を作ってくれました。
店内にはブルーベリーやジャム販売のほかに、地元野菜なども販売されていたのですが、ちょうどブルーベリージャムづくりも体験できるとのチラシがあったので、予約してないですが大丈夫ですか?とたずねると、即できますよ
との返答。
おっ、これはちょうどいい!!!ということで、初ブルーベリージャム作り体験をすることにしました。
材料と道具をまず準備してもらい、早速ブルーベリージャム作りです。

容器に無農薬・有機栽培のブルーベリーと砂糖を入れて…

まずは混ぜます、とにかく混ぜます。せっかくなので店の方にちょっと手伝ってもらい、写真を一枚。

ある程度混ぜ終わりレンジでチン!

するとこんな感じでトロッとしてきました。再び混ぜ混ぜ…そしてレンジでチンとします。

いい具合になってきました。

ビンに詰め、ブルーベリージャムの出来上がりです。

お店の方が本当に声掛けも親切で素晴らしく(どこかの高齢者施設で働いていたんだろうか?)、非常に楽しいブルーベリージャム作り体験となりました。
このブルーベリージャムが冷えてからいただいたラベルを貼り付け、完成で~す
絵は娘に書いてもらいました
帰るとき、管理棟からでる際、また男性3名の方がお手伝いをしてくれました。
行ったときはすぐに帰ることになるのかな、と思った下山ブルーベリー農園でしたが、働くスタッフのみなさんのおかげでとにかく楽しく過ごせてよかったです。感謝・感謝
ありがとうございました
そうそう、ブルーベリー狩りをした子どもたちの感想ですが、さまざまな種類のブルーベリーがあったため、いろいろな味を楽しめてよかったようです。食べ比べができるのってやっぱりいいですよね。ただ、団体さんの翌日は実が少なくなってしまうようなので、行かれる場合は確認した方がもしかしたらいいのかもしれません。あと、管理棟内でブルーベリースムージーを飲みましたが、変な甘さがなく自然の美味しさでした。
最後、ソフト面でとてもよかったので来年も訪れてみたいですが、やはりハード面で車椅子でも気軽にブルーベリー狩りができたり、建物内に入るためにスロープとかあると、もっと気軽に訪れやすくなりそうよね。