４月１４日（水） 御柱を曳く 下社山出し（その２）

　（４月９日）

　山出しの半分くらいは来ただろうか。
開けて人家も出てきた。観客も多くなる。
　ここまでの道中は、ヤマメや岩魚のいそうなすばらしい渓流と、
１００ｍ下らないうちに次々と聞こえるミソサザイのさえずり。
　「今度ここへ撮りに来ようか」。
祭りの喧騒の中でこんなこと話してるのは私たちだけか。

御柱を曳く 下社山出し ２

御柱を曳く 下社山出し ３

　絵手紙を書く人も。いいですね。

御柱を曳く 下社山出し ４

　「ヨイショー　ヨイショー」。
軽く握った拳を両肩まで引きつけて、掛け声と共に手を開きながら前に押し出す。
　

御柱を曳く 下社山出し ５

　”「お宿」”

　各地区ごとに休憩場所がある。
御柱が昼ごろ到着する場所にあわせて設置されているようだ。
　こういう場所を「お宿」と読んでいる。
私たち橋原区のお宿はまだずっと先である。

御柱を曳く 下社山出し ６

御柱を曳く 下社山出し ７

　”萩倉の大曲り”

　ここは道がＳ字型にうねっている場所だ。
曳行には技のいる場所である。
カーブの土手に見物人が集まっている、
私もこの土手に上がって御柱を待つことにした。

御柱を曳く 下社山出し ８

　御柱がやってきた。画面正面は大曲の入り口だ。
１５０ｍもある綱の先はカーブを過ぎている。
元綱を巧みにカーブの道の端ぎりぎりに押し付けながら、御柱をコントロールする。
「休むな！一気に行け！」の檄が飛ぶ。

御柱を曳く 下社山出し ９

　御柱は無事通り抜けていく。沿道の観客から拍手が起こる。

御柱を曳く 下社山出し １０

　御柱の元綱を直接持つのではなく、このように各自にナイロンロープの曳き綱が与えられる。
　これを元綱にくくりつけ曳く。綱を離れるときはその綱をはずして各自持ち歩く。
一種のパスポートみたいなもの。御柱ごとに色が違う。
この綱は一ヵ月後の里曳きにも使うのです。

御柱を曳く 下社山出し １１

　祭りの正装。
役割ごとに服装が違う。

御柱を曳く 下社山出し １２

　まもなく木落とし坂だ。画面奥の人から先はストンと落ちている。
「お子さん連れは綱から離れて下さい」。
綱を離れた人は右手のオレンジ色のロープの外へ出る。
曳き手だけが綱に残る。
　いよいよだ。何の下見もしていない。
どんな景色が展開するのか、期待と言うより緊張してくる。

御柱を曳く 下社山出し １３

　いきなり視界が開けた。ワッ高か！
いきなり舞台に立たされた様な感じだ。
「ロープにしっかりつかまって後ろ向きで下りてください」
言われている意味が理解できなかった。初めて見る下の景色に目を奪われていた。
　突然バランスを失うような坂の斜面に足を踏み入れた。
ロープにしがみつかないと立っていられない。
　私は綱の内側に入ってしまったので、左手でロープにつかまり、カメラを右手に持つ。
その格好では体をねじらないと下は写せない。
　頭上にカメラをかざして三枚撮ったら片手で体を持ちこたえられなくなってしまった。
あわてて両手でロープにつかまる。首から提げた二台のカメラがガチガチ音をたてている。
　これでは写真どころではない。身の恐怖すら感じる。
カミサンと従兄弟の奥さんは平然とロープに捕まっている。私は綱を離脱することにした。
　赤い帽子はカミサン。
　

御柱を曳く 下社山出し １４

　綱を離脱した。
木落とし坂の両脇には階段が設けられている。
これとて急坂に滑り止めのついたようなものだ。
つまづいたら下まで行っちゃいそうな階段だ。

御柱を曳く 下社山出し １５

　画面左下に、金属の盾のようなものを持た人が坂ノ下に並んでいるのが見えるだろうか。
初めは何のことかわからなかった。
　坂に人が踏み入れると斜面の石ころが転がって観客の中に飛び込むのを防いでいるのだ。
ゴルフボール大の石だったら下まで転がってしまう。
「オー！石！」絶えず声をかけあっている。
　（落とすところまでいけませんでした。明日は落とします）