厚真町・安平町あちこち

〈安平町の社台スタリオンで第2の馬生？を過ごしている7冠馬ディープインパクト〉

むかわの道の駅で朝を迎えた。雨が降ったり止んだりの中、一度も市街地を通ったことすらなかった厚真町と安平町の役場で町勢要覧をいだだいて、あちこち見て歩いた。

○厚真町
苫東地区にある厚真火力発電所しか地名の認識のない町だった。

「自然を尊び、文化を育む大いなる田園」がスローガンの町である。明治20年の開拓黎明期に石油が噴出し、軽舞油田を中心に北海道の代表的な石油の産出地だったこともあるという。現在は、町の中央部は米作中心の農業地帯で、南部は苫東臨海工業地帯という顔もある。

百年記念公園には、昔の産業を支えた建物が設置されていた。それによると、胆振随一の蹄鉄業や木炭の生産地だったようだ。農業を支えた水車小屋もあった。

市街地から離れた山の中にモダンな建物が建ち並ぶフォーラムビレッジとルーラルビレッジという広々とした自然豊かな分譲地があった。別荘地かと思ったらどの家も人が住んでいる。ほとんどが移住者だという。

○安平町
鉄道で栄えた追分町と農業で栄えた早来町が合併した「くらしの笑顔が広がるぬくもりと活力と躍動のまち」がスローガンの町である。

旧追分町は十勝方面へ行くときに必ず通るが、旧早来町は通ったこともなく、昔のスケートのオリンピック選手で、現在は参議院議員の橋本聖子さんの出身地という認識だけだった。

最近では、雪だるまを全国に発送する早来郵便局が有名だ。

国産チーズ発祥地がこの早来町だということを初めて知った。その象徴としての「日本最古の木のサイロ」が残っていた。