生理の貧困

最近、ニュースなどで「生理の貧困」という言葉を度々聞くようになりました。
一ヶ月に使う生理用品って金額にしたらいくらくらいだろう？
それほど高額ではないはずなのだが、これが多く取り上げられるという事は
その背景に様々な要因があるからなのだろうな。
単純に金額の大小の問題として片付けるのではなく、想像力を働かせる必要がありそうです。

まずは「貧困」という言葉から連想しやすいのは「絶対貧困」という状態。
住む家や、食べるものも全然なくて服も古くて・・みたいな。
それに対して最近よく取り上げられるのは「相対的貧困」。
「生理の貧困」より前から「子どもの貧困」や「女性の貧困」などもありましたが、
これらも後者に当てはまる場合が多いのではないかな？

普通に生活しているように見える「相対的貧困」は「本当にそんなに貧しい？」という印象がある。
が、調べてみると「相対的貧困」は
「世帯の所得が、その国の等価可処分所得の中央値の半分に満たない状態。
OECDの基準によると、相対的貧困の等価可処分所得は122万円以下、4人世帯で約250万円以下（2015年時点）」
なるほど。
これは確かに苦しい生活だろうな。
餓死してしまうほどの貧困ではないが、常に苦しい状態だと容易に想像できる。

「生理の貧困」が必ずしも相対的貧困に当てはまるワケではないのかもしれない。
スマホを持ったり、お化粧しているのを見て
「そんなに苦しいなら、スマホ解約して、化粧もやめれば？」という声も聞こえてきそうだが、
実際にスマホ無しに生活するのは不便すぎて支障がある。
化粧も、まれに全くしない人がいたり、してないように見える人もいるけれど
するのが当たり前の年齢の女性にとって、特に高価なもので無い限りは
「我慢すれば？」というのは「貧乏なんだから、容姿なんか気にかける必要ないよ」と言っているみたいで、そりゃひどい。

スマホや食べ物、化粧がほぼ毎日必要なのに対して
生理は基本的には月一回なので、お金が苦しい時は買うのを後回しにしてしまうのかも。
どうしても他のものを優先してしまい、いざ生理が来たときにはお金がなくて買えない・・という感じなのだろうか。

そして、生理の話というのは公にする事は少ないし、男性にはもちろん理解されにくいし
「生理用品が買えない」という事は「極めて個人的な問題」という感覚だったので、
私自身、この言葉を初めて知った時は「へぇ～～～」くらいの反応しか無かった。

しかし、よく考えてみれば、生理になるならないを個人の自由で決められるワケではなく
初潮から閉経まで、ほぼ全ての女性が嫌が応にも直面する現象だと思うと
社会の問題として考えても良いのかなぁ・・・と。

そもそも生理が「恥ずかしいもの」とされてきたのも、問題の一つなのかと思える。
「今、風邪ひいててさ」（コロナ禍であることは別として）というのは普通に言えるけど
「今、生理だから」は、親しい女性だけの間なら言えるけど男性が同席していたりすると
言いづらいというか、言いたくないというか、言っちゃいけない、という雰囲気になると思う。

日本は生理を「穢れ」（けがれ）としてきた歴史があるからなぁ・・と思って検索してみると
これは日本だけでなく、世界的な考え方らしい。

ふーん・・・。なんでだろ？
単純にシモの事だから、というのもあるのかしら。
排泄物、っていう。
そりゃ、きれいなモノではないけどねぇ。
「下痢してます！」とか「痔になりました！」が恥ずかしいのと同じ部分はあるかもしれない。
あと、出るのが「血」っていうのも不吉なイメージとして根付いた、とか？

で、あとそれに加えて「女性特有の現象」なので
女性だけの問題とされて、社会の問題として考えられる事がなかったし
生理用品が買えないだけでなく、生理にまつわる困ったことがあっても
相談しづらく、辛い思いを一人で抱えてる・・。
そんな状況を、「生理の貧困」問題が表面化されることによって、風穴を開ける事になれば良いですな。

子どもの性教育とか、少子化とか、けっこう色んな問題に繋がるんじゃないかと思うんだよね－。

生理用品でエコな話として、布ナプキンとかムーンカップとか、使い捨てでないモノもあるのでオススメしたい。
使用感や用途（出掛ける時なのか、自宅なのか、とか）によって使いたいモノは様々なので
誰にでも勧めたいわけでは無いのですが。

環境に配慮して節約にもなる生理用品を選択肢の一つとして認識してもらえれば幸いでございます。