秋ですね～

　秋ですね～。ついこの間まで暑かったと思ったら、すっかり秋の気配です。
今日から埼玉の巾着田で曼珠沙華祭りが始まってます。いわゆる秋に墓場やら川の土手なんかに生える赤い花です。


　これですね。薄暗い場所に咲くしあまり明るい印象の花ではないですが、地面から葉が一切無い緑鮮やかな茎が立ち上がり、その先端に大輪の花を咲かせるので目に鮮やかです。


　それがこんな風に広い範囲に大群生しています。林の中一面に赤い絨毯を敷き詰めたように見えます。同じ赤い曼珠沙華でも早咲き種と遅咲き種があるようで、今日時点で早咲きがほぼ満開で見頃を迎えています。


　で、今回紹介したいのは実はこれ。園内のトイレ脇の地面に空いているすり鉢状の穴。
これは何かというと｢蟻地獄」の巣です。1個の穴の底に1匹の蟻地獄が待機していて、落ちてくる蟻を待っているわけです。それが乾いた砂の地面に多数密接して空いているので、蟻地獄にとってよほど環境がいいのだと推測されます。この状態を「蟻地獄天国」と呼びます。


　こちら側にも多数の穴。蟻にとってはかなりの地獄でしょう。

　巾着田の最寄り駅は西武線の「高麗駅」です。JRに高麗川駅がありますが、そちらだと少々距離があるので注意しましょう。