「助六」で茜会

高校時代の仲間が集まるちょっと遅い新年会に参加。会場は定宿となった感のある料亭「助六」だ。

大垣で電車を下り、駅前通りを歩いて向かうが、商店街に昔の面影はなくシャッターの閉まった店ばかりが目立つ。


玄関先で女将さんや仲居さんのお辞儀に迎えられ、会の名前を告げれば中庭を眺められる離れの部屋へ案内された。
すっかり準備の整った掘りごたつに端から順に着いていき、時間になればとりあえずビールで乾杯。

当然、遅れてきた者は割り勘負けとなるのが定め（笑）







途中からお猪口を片手に席を移動しながら、よく喋りよく飲んだ。料理はどれも普通。本日の出席者は15名。




2次会は知人がやっているすぐ近くのバー「Speak Easy」。長いカウンターを挟んだ棚には整然と沢山のボトルが並んでいる。
その中から目に留まったものを出してもらったところ、ケンタッキー・バーボンだった。バーボンを飲むのは一体何年ぶりだろう？



まだ店に残るメンバーに再会を約束して一足お先にご無礼、帰りの快速電車に間に合うよう４時間前に通った道を急いだ。