レナードvsハーンズⅡから30年

　今から30年前の日本時間の今日89年6月12日にラスベガス
でWBC：Sミドル級タイトルマッチ、シュ ガー・レイ・レナ
ード－トーマス・ハーンズ戦が行われた。

　両者は8年前の81年9月16日にウエルター級の統一戦として
対戦して以来で、この時は中盤までポイントでリードされていた
レナードが13Rに逆襲してダウンを奪い14Rに猛攻を浴びせて
逆転TKO勝ちしたウエルター級史上最高の試合といわれた。

　その後レナードは網膜剥離を発症して引退と復帰を繰り返して
いたのに対し、ハーンズはJミドルとミドルの3階級制覇したの
だがマーベラス・マービン・ハグラーやアイラン・バークレーに
敗れるなど波乱万丈の現役生活を送っていた。

　そんな中レナードが前年の11月にLヘビー級王者ドン・ラロン
デに勝ってLヘビー級と新設されたSミドル級王者となり、ハーン
ズも当時マイナー団体だったWBO：Sミドル級王者になったため
再戦を期待する声が大きく6月12日に8年ぶりの対戦が決まった
のである。

　試合は序盤からハーンズがペースを掴み3Rにはダウンを奪うな
ど優勢に試合を進めるが4Rからレナードが反撃し徐々にハーンズ
のペースダウンが見られるようになったが、11Rにハーンズが2度
目のダウンを奪い勝利を確定させたかに思われた。

　ところがポイントでの劣勢を自覚したレナードが最終ラウンドに
猛反撃しハーンズは大きなダメージを被り、何とかゴングに救われ
る形で試合は終わりハーンズの逃げ切りかと思われたが意外にも三
者三様の引き分けに終わった。

　後にジョー小泉氏も語っているがレナードが取ったラウンドが僅
差なのに対しハーンズが取ったラウンドは明白な差という事ゆえの
引き分けで、ラウンドマストシステム時代ゆえの引き分けだったの
だろう。

　両者とも30代を迎えピークを過ぎたと思われたのだが意外にも
白熱した好試合となっていたがレナードはかつての防御カンが、
ハーンズは打たれモロさが妙に目立ち両者の衰えを実感するもの
でもあった。