日本男子バレー予想通り、順当過ぎる敗退

人気向上も実力不足を痛感…　バレー男子、五輪出場ならず

　5月28日から東京体育館で行われていたリオ五輪男子バレーの
世界最終予選兼アジア予選は今日で5試合を終え、期待された日本
だが初戦のベネズエラに3－1で逆転勝ちしたものの中国・ポーラ
ンド・イランと3連敗したのに続き今日はオーストラリアにもスト
レートで敗れ2試合を残して敗退となった。

　昨年のW杯で11試合中5勝して6位に入りアジアのライバルである
イランやオーストラリアよりも上の順位だっただけでなく、石川
祐希や柳田将洋らの若手が活躍し出場権はアジア1位とそれを除く
3位までというレギュレーションだから大いに期待は高まった。

　ところが初戦のベネズエラに1セットを取られたものの逆転勝ち
したまではよかったが、相性の悪い中国相手にストレート負けし
早くも暗雲が立ち込める。

　若手が多い事もあり最初の2試合が日本よりランクが下の相手
だけに勝ち点1を落とすフルセット勝ちでもいいから、連勝スタ
ートで勢いに乗って週中の3連戦に臨むのがリオへの絶対条件と
考えていたのだが中国相手にストレート負けして勝ち点1すら取
れなかったのが今大会を象徴していた。

　そして迎えた3連戦の初戦は格上のポーランドだったたけに
勝ち点1を取れればと思ったのだが想定内のストレート負けで、
その後のアジア対決であるイラン&オーストラリア相手にも勝負
どころで痛いミスが出るなど取り切れずに勝負弱さを発揮して
2試合目の中国戦から4試合連続ストレート負けという屈辱だ。

　確かに昨年のW杯で日本はオーストラリアやカナダに勝って
通算5勝を上げて6位に入っていたのだが、やはり選手達の最大
目標である五輪への最終予選は極論すれば生死をかけた戦い
だからW杯のようにはいかないと思っていた。

　W杯ではアジアNo1のイランには2－0から逆転負けしているし
相性の悪い中国は出場してないわけで、日本が勝ったオースト
ラリアも今回は日本を徹底的に研究して臨んで来ると思ってい
たからマスコミが煽るようなものではなく勝ち点1が明暗を分
ける戦いになるというのは火を見るよりも明らか。

　にも拘わらずW杯と同じようなモードで入り全くの無策で敗
れた首脳陣の責任は大きいし、以前も記したように南部体制
擁立に携わった協会のトップは総退陣するべきだろう。