明治19シーズンぶりの決勝進出

明大が１９大会ぶりに決勝へ　ラグビー全国大学選手権

　毎年1月2日は箱根駅伝とラグビー大学選手権の準決勝が行われる
日だが、ラグビーの方は9連覇を狙う帝京大に対し第1試合で明治
大が大東文化大に43－21で逆転勝ちし19大会ぶりの決勝進出を決
めた。

　19年前といえば98年度に決勝で関東学院大に28－47で敗れたの
だが、それ以降の明治はライバルの早稲田が5度の優勝をしたのに
対し対抗戦の優勝もなく大学選手権も2度の準決勝進出が最高とい
う低迷ぶりで吉田義人が監督に就任しても選手権での決勝進出すら
なかった。

　今年度は対抗戦で帝京と慶應に敗れたものの早明戦で勝って2位
になると、選手権では準々決勝で前年敗れた京都産業大に27－21
で勝ってベスト4に進出していた。

　大東文化大といえばトンガ勢のパワーを中心にしたチームで80
年代後半から90年代半ばまで優勝争いを繰り広げていたが、最近
では今ひとつで2年前にベスト4に進出したのが久しぶりの活躍で
今年度は95年度以来のリーグ戦優勝し選手権でも準々決勝で慶應
に33－28で逃げ切っている。

　試合は開始から大東が強力なスクラムで押し込むなどペースを
握り8分に早くもT&Cで7点を先行すると14分に明治が一旦T&Cで
追い付くが、25分に大東はラインアウトからモールを押し込んで
T&Cで14－7で前半を終了。

　後半風上に回った明治は52分にWTB山村知也のT&Cで追い付くと
59分にPGで勝ち越して迎えた62分、大東が攻め込むものの明治が
相手陣内に蹴り返し大東が蹴り出そうとしたボールをチャージした
こぼれ球を拾ってTし流れを完全にモノにし以後は3T＆3Cを追加し
完勝。

　正直言って決勝の相手・帝京は厳しい相手だが、とりあえず久し
ぶりの決勝進出は評価してもいいだろう。