スーパーボウルはデンバーvsカロライナに

ブロンコス、パンサーズ進出＝ＮＦＬスーパーボウルへ

　日本時間の今日早朝から昼前にかけてNFLのリーグチャンピオン
シップが行われAFCではデンバーがニューイングランドに、NFCでは
カロライナがアリゾナに勝ってスーパーボウル進出を決めた。

　2週間後にサンフランシスコで開催されるスーパーボウルはデン
バー、カロライナ共に勝率1位同士の対決になるわけである。

　日本時間の5：00に始まったAFCの方は第1QにデンバーがTDで
先制すると、すかさずニューイングランドもTDを返すのだがコン
バージョンを失敗して同点ならず。

　第2Qに入ってもペイトン・マニングからのパスで2つ目のTDを上
げて突き放すが以後はニューイングランドの粘り強いディフェンス
の前にTDを奪えず、共にFGの応酬で3点づつ加える展開となり17－
12で迎えた第4Qにデンバーが3本目のFGで2ポゼッション差にリード
を広げる。

　ここでニューイングランドのQBトム・ブレディが4thダウンから
2本のパスを通して追い上げると残り10秒で遂にTDパスを決め2点
差にするものの、同点を狙った2Pコンバージョンを防がれるとオン
サイドキックも失敗し万事休す。

　スーパーボウル制覇の経験がある両QBの対決は見応えがあったし
特にニューイングランドのラストドライブは素晴らしかったのだが、
結果的に最初のTD後のコンバージョンの失敗が最後まで響く形に
なってしまった。

　点の取り合いが確実視されていたカロライナ－アリゾナ戦は前半
の強さを誇るカロライナが最初のドライブをFGで先制すると続く
ドライブでも立て続けにTDを上げて第1Qだけで17－0とリードし、
第2QでアリゾナがTDを返し続くカロライナのドライブをパントに
追い込んだもののパントキックをキャッチしたリターナーがファン
ブルしターンオーバーで得た攻撃権をTDに結び付け24－7のリードで
前半終了。

　後半に入ってもカロライナが最初に6分近く使ってFGに結び付け
るとアリゾナのQBカーソン・パーマーが4つのインターセプトに
2つのファンブルなど勝負所でターンオーバーから得た攻撃権を
悉く得点に結びつけて49－15で快勝した。

　最終的にアリゾナが第2Qで17－7と追い上げた直後のシリーズを
パントに追い込みながらファンブルロストのターンオーバーを喫し、
そのままTDを返されたというのが明暗を分けた形だった。