サッカーW杯アジア予選 始まる

　今日からサッカーW杯アジア予選が、始まった。
　岡田武史監督が率いる日本は、前半は1－1と手こずった
ものの後半に大久保嘉人の勝ち越しゴールを皮切りに4－1 で
完勝し幸先のいいスタートを飾った。
　とりあえずは、幸先のいいスタートである。
　実はW杯の1次予選（今回は3次予選）初戦の日本は、基本的に
かなり手こずっていた。

　93オフト・ジャパンは、ホームでタイ相手に1ー0 　
　97加茂ジャパンは、アウェーでオマーン相手に1－0 　
　04ジーコ・ジャパンは、ホームでオマーン相手に1－0
　という感じである。

　考えて見ると1次予選の初戦は、基本的にオフ明けのケースが
多いのだ。
　特に04年・05年のジーコ・ジャパンの初戦は、1ー0に2－1と共に
ロスタイムの決勝ゴールでの勝ちだった。
　今回でもオフ明けだから動きが今ひとつなのに対し、対戦相手は
第4シードである。
　第4シードのタイにしてみれば第1シード相手のアウェーだし、初戦
だから引き分けで勝ち点1を取るだけで万々歳だ。
　だから‘引いて守ってカウンター’という戦略が取りやすいので、
そんな相手にオフ明けの悪コンディションで‘絶対に勝ち点3が欲しい’
試合を戦うのだから手こずるのは当然かもしれない。

　そんな中で、先制した直後に最初のシュートであるロングシュートで
追い付かれ前半を終えたのだ。
　焦ってしまいやすいパターンだが落ち着いて勝ち越すと、そのまま
点を重ねて4－1である。それなりに評価していいだろう。

 　さいたまスタジアムの観客は、3万ちょっとの入り。
‘中村俊輔が いないから・・・’‘チームとしての魅力がない’ 云々と
言われているが、ある意味 当然だろう。
　雪が降るなどの悪コンディションだったし、この時期から絶好調だと
後が怖い。
‘コンディションが上がらない今の時期での試合に、多くは望めない’
と判断したサッカーファンの懸命なる判断だ。
‘代表戦なら、どんな試合でも満員札止め’という、これまでの状態の

方が異常だったのだから。