平安時代に開山されたとされる大谷寺。
本尊の大谷観音は、岩彫りの高さ4mの千手観音で、
磨崖仏としては日本最古なのだそう（撮影禁止）。
朱に塗られた門。
坂東三十三観音第19番札所としても知られます。
岩山に抱かれた姿は神秘的で神々しく映りますね。
太古の昔には縄文人が暮らした横穴式住居であり、
事実この場所から1万1千年前の人骨が完全な形で出土
しています。（奥の資料館で見学可能）
拝観は大人300円。
これで敷地内の資料館（撮影禁止）も見学できます。
1685年（元禄8年）鋳造の銅鐘。
さらに奥には美しい庭園が広がります。
紅葉時期もさぞ美しいことでしょう。
先日エントリーした大谷平和観音へは徒歩1分ほど。
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大谷寺
栃木県宇都宮市大谷町1198