文句なく、オススメ！塩工房佐渡風塩釜

ここまで手間がかかっているとは…！と、驚嘆しました。

塩専売法がなくなってから、佐渡ではじめて塩作りをはじめた
（海洋物産さんはその後）塩工房佐渡風塩釜さんへ取材にいきました。

Aコープで販売されていた「佐渡の藻塩」という塩を食べてみて
「おいしい！塩からいけど甘い！…取材したいなあ」
と去年から思っていました。

塩工房の場所は、相川・めおと岩のすぐまん前。
めおと岩に波打つ海水を取水して、塩を作っています。（びっくり①）

その海水を、ひたすら煮詰めて15時間、
そうやって塩の結晶ができあがります。
使う燃料は木材のみ。ガスは一切使っていません。
そこも大きな塩への思いいれのひとつです。
（いやいや、思いいれだけではおそらくできまい、きっと何か強い気持ちがある
はず、と心で思います）

工房に入った途端にサウナ状態の湯気と熱気で、めがねもレンズも曇ってしまい
よい写真がなかなか撮れませんでした。


驚いたのは15時間煮詰める、という部分よりも
その15時間もの間、ずっと30分とおくことなく、
絶えず人の手でかき混ぜ続けていく
という部分。機械の手を使わない。
そこが、とんでもない手間ではないですか。（びっくり②）

そのため、この塩工房では3人体制で、常にスタンバイをして塩水を
かき混ぜ続けています。
人件費、薪代、道具の維持費…。

「1袋580円では割りにあわないのではないですか」と聞いたら
「この値段では、（全部売れても）実は赤字」なのだといいます。

「他におみやげを売っているから、まかなえるんです。
塩だけでは大赤字になってしまう」（びっくり③）

これだけの手間をかけているならば当然と思いつつも、
赤字覚悟でやるとは！

しかも、3人体制の従業員さんのうち１人は佐渡の人でなく、長野の人。
「佐渡に暮らしたかった」と思って、やってきたらしいIターンの方。
（びっくり④）


全てにおいて、驚きの連続で、言葉もない。

現状のお土産業界の不況に対して、愚痴ることもなく、
誰をののしることもなく、
自身の努力のみで、新しいお土産を開発し、
それでさらに雇用を増やしているのだから、たまげる。

取材に行く前までは、ただ「おいしい」だけのお塩でしたが、
終わったらもう！大ファンになってしまいました。

すごい人がいるんだなあ。


HPはこちら「佐渡風塩釜」
（ちなみに、読み方は「さどふう・しおがま」ではなく
「さど・かざしおがま」のようです。言われないとわからないね）