動物と人の関係

数ヶ月前に、メスの子猫の避妊手術を１匹ずつ２回にわけて、しにいきました。
毎回1万5千円ずつ。
その出費をみかねてか、獣医さんが
「これ、お茶代」と２千円をポケットに突っ込んでくれました。
ちょっといい話。

それからしばらくしてから
図書館で見つけた「動物たちのレクイエム」という写真集を読んで、私なりに衝撃を受けてしまいました。

これを読んだら、我が家の猫達は随分幸せな奴らだなあ、と思えた。
はっきり言って（世間的な標準からして）あまり可愛がっているとはいえないのです。
エサは粗末だし、外で眠らせているし、なでなでも1日に数回しかしないし、
外仕事の邪魔をしようものなら蹴ってしまうほど。

それでも、奴らは幸せだなんだなあ、と思えました。

これまで動物愛護関連の本はたくさん読んだが、ひどいなあ、と思いつつ
どれもなじめませんでした。
不必要に「動物への扱いのひどさ」を誇張しすぎているように思えたし、
著者の個人的な動物への感情がなじみにくかったからです。

だけど、この本は、ただ保健所に持ち込まれた動物たちを撮っているだけ。
オリの向こう側の犬や猫の表情をとらえているだけ。
それだけの写真が想像力をかきたて、ひどさを克明に描き出していました。

その本の中で
「アウシュビッツの収容所を思い出させた」というくだりは何とも痛ましい。
だとしたら、私ら日本人はナチスなわけになってしまう。
人の都合だけで、全部の生き物をどうかしようとしているんだなあ、と
思えて、少しかなしい。


干し草の上で、4匹の子猫はずっと眠っていました。
どれだけあたたかいのか、小雨が降ってもまだ寝ていました。
大分大雨になってから、ようやく気づいたように起き出しました。
テンポが少しずれているところが、子猫を見ていて楽しいところです。