2013/07/19 西表島 上原港沖珊瑚群落の消滅、中野海岸

西表島に来て、まだ泳いでません。
西表島に来て、初日以来なかなか日が射しません。
できれば海中の撮影は日の光があった方がいいのですが、あまり贅沢も言っていられません。
行きましょう。
西表島まで10kgのシュノーケリング道具一式担いできたのは、海に入るためなんですから。
そして、僕がこの世の楽園の一つと思っている場所へゆくためなんですから。

この世の楽園。
その場所とは、上原港沖リーフエッジのことです。
2008年まで、幅100ｍ以上にわたり、見事な珊瑚が広がっていました。
しかも、枝珊瑚を交えた、とても見栄えのする珊瑚の群落でした。

さっそくレッツゴーしました。
リーフ内は、イメージそのままの状態でした。
前回来たときもこんな感じだったと思います。
ところが・・・リーフエッジに到達したのに珊瑚がない。
クマノミくらいしか被写体がない。


ハマクマノミ。
こいつも日が射してないといまいち絵にならない。



それでも撮る。
撮っている内に熱が入ってくる。



でも結局、日が射してないといい作品になるはずもなく、あきらめる。



驚かしてごめんよ。



リーフエッジを泳ぎ回って、確信しました。
珊瑚の群落が消滅したのだ、と。
このポイント、前回訪れたときは、間違いなく珊瑚に埋め尽くされていました。
それが、ない。
無い無い無い無い無い。
信じられない。
けど、目の前に広がっているのは現実です。


ウロウロしていたら、またしてもハマクマノミくんに出会ってしまいました。


出会ってしまったからには、素通りというわけにはいきません。


やはり日の光が欲しいなぁ。
結局、あまりいいショットは撮れず。


昨夜喰ったのと同じくらいの大きさのシャコ貝。
最大幅30ｃｍくらい。
水中だと簡単に持ち上がります。
でも、砂地にいたので、たぶん、食べたら歯がシャリシャリいうでしょう。
もともと採る方にはあまり興味がないので、放置しました。
僕は撮るだけということで。


リーフ内の珊瑚は、ところによりこのようにきれいです。


こんな珊瑚がリーフエッジにも広がっていたのですが・・・。
それにしても、やはり日の光が射し込んでくれてないと絵にならないなぁ。


衝撃でした。
この世の天国を一つ失ったのですから。

でも、凹んでばかりもいられません。
他にもいろいろシュノーケリング候補地は絞ってきました。
一番のお目当てはヨナラ水道です。
しかし、ヨナラ水道は流れが速いことで知られます。
干潮から満潮へ、もしくは満潮から干潮へ切り替わるタイミングだけ流れが弱くなるので、海に入れる時間が自ずと決まってきます。
その時間とタイミングが合わない。

この日は代わりに、同じキャンプ場で過ごしている釣り人が、「中野海岸がなかなかよい」と言っていたので、そこへと向かいました。


中野海岸の珊瑚は見事でした。
質・量ともに文句なしです。
ただ、僕の好みを言わせてもらうと、もう少し枝珊瑚の割合が高いとさらにうれしかった。
枝珊瑚の割合が高い方が、小魚が珊瑚に絡んでくれるんです。

大きなイラブーに出会いました。
体長1.2ｍかそれよりもっと長いかもしれません。
空気を吸いに水面に上がって来ました。


空気を吸うと、このように再び海中に戻ってゆきます。



このイラブー、つきあいがよくて、ずいぶん一緒に泳いでくれました。


ハマクマノミくん。


元気のいい珊瑚が広がってました。



リーフエッジがどこもこんなだったらいいのですが。



クマノミ。
○○クマノミではなく、ただのクマノミ。


このペア、今まで出会ったクマノミの中で、一番愛想がよかったです。


こんなにまともにカメラ目線をくれるクマノミは珍しい。


クマノミは大抵、しつこく迫ると、イソギンチャクから脱出してしまうので、絵にならないことが多いんです。
これで日が射していたらさらによかった。


これまた幅30ｃｍくらいのシャコ貝。
こいつも触るとぐらぐらしたので、モリかシャベルがあれば持って帰れそうなシャコ貝でした。
でも、あまり美味しくなさそうに見えるのは僕だけ？


珊瑚があると、魚も寄って来ます。


名前、存じません。
食べれそう。



浜珊瑚。
年齢100-200年ってところでしょうか。


名前、存じません。
珊瑚図鑑がほしい。


夏の西表滞在中は、いつもパイナップルのお世話になります。
このように、100円から売ってます。
冷蔵保存する必要ないし、安くて甘くて美味しいし、腹一杯になるし。
いうことなしです。


マンゴーも季節なので、今回は500円出して買いました。
台風7号の影響でたくさんB級品が出回ってました。


この日、やっと沖縄そばを食べました。
忙しく動き回っていたし、やることいっぱいで、沖縄に来たのに沖縄そばを食べていないことに気づきませんでした。
まあ、これは野菜そばですが。


キャンプ場に帰ると、中野海岸を教えてくれた釣り人が、亀を見れたかと聞いてくる。
彼も僕と同じ時刻に中野海岸で泳いでいたのだが、彼はウミガメがウジャウジャ集まっているところを見たとのこと。
なにぃぃぃ！
場所を聞くと、僕もほぼ同じ時刻にその場所を通っている・・・。
なぜ気づけなかったのか？！
もう一度中野海岸に行かねばならないな。