破裂寸前

2017年、水の国際大会で準グランプリを受賞した
ファイナルフローラのひとつ前の世代である
フローラ９が卒業する前に隠れて校内に植えたクリスマスローズ。
今、そのクリスマスローズガーデンにたわわに実がつきました。
花の中央に餃子のような大きな袋が5つ。
この中に米粒大の種子が入っています。
まだ花に緑色の色素が残っていますが、
もう少し茶色になるとこの袋は口が開き、
周辺に種子を撒き散らすことになります。
その種子が自然界で発芽するのは来年の春。
温室などで栽培しても年明けとまだまだ先の話です。
その間に厳しい夏が来るので種子は、現在休眠中。
たいへんなのは育種家です。せっかく人工交配しでできた種子が
こぼれ落ちては困るので、花全体を茶こし袋で覆ってしまいます。
完熟して飛び出した種子を袋の中でキャッチする作戦です。
かつてチームフローラフォトニクスも育種に挑戦しては楽しんでいました。
今までいろいろな植物研究に携わってきましたが、一番面白かったのが育種。
クリスマスローズ、バラ、プリムラなどに挑戦しましたが、その魅力は魔法。
どんな花が咲くのか、まるで宝くじを買ったようでワクワクドキドキ。
育種の楽しさにいったん取り憑かれたら、なかなか抜け出せません。

マンネリ解消策

この日の課題研究は温室での活動日。
男子は作物の生育調査、女子は水質分析と忙しく活動しています。
昔、草花などを研究していたチームフローラフォトニクスは
栽培が中心だったため、毎回野外でいろいろな実習をしていました。
ところが環境班になってからは、このような分析作業が中心。
フィールドワーク、アウトドアが売りの農業高校ですが、
どちらかといえばインドア派になってしまいました。
さて火曜日は土肥実験室、金曜日は温室というローテーションを続けて
早いものでもう2ヶ月半が経ちます。
しかし刺激のない活動なので、さすがに飽きてきました。
ちょっとマンネリ化を防ぐ策を考えなければなりません。
秘密兵器はブルーベリー。温室脇の大鉢でチームが育てているものです。
先日、雨降りの中、メンバーが結実具合を観察したところ
早いものはもう赤紫色に着色しているとのこと。
今月下旬にはなんとか初モノをいただきたいものです。