「型破りな教室」

　（英題：RADICAL ）とても感銘を受けた。この“問題のある学校が型破りな教師の奮闘により改善に向かう”という設定の学園ドラマは、それこそ昔から多数作られており、題材としては陳腐とも言える。しかし、本作の内容は小賢しい突っ込みを軽く跳ね返すほどの強靱な求心力が確保されているのだ。しかもこれが実話というのだから、驚くしかない。

　アメリカとの国境近くにある、メキシコのタマウリパス州北東のマタモロスの小学校に、出産のため辞職した６年生の担任の代役としてセルヒア・フアレス・コレア教諭が赴任してくる。この学校を取り巻く環境は過酷で、周囲には麻薬密売組織などの反社会勢力が蔓延っており、生徒たちもそれらと無関係ではいられない。また貧困に喘いでいる家庭も多く、学校内も設備は不足し、教員は事なかれ主義の者ばかり。



　結果として学力は国内最底辺で、６年生の半数以上が卒業を危ぶまれる始末。だがフアレスは、生徒たちの興味を惹くような今までにないユニークな授業を敢行する。当初は学校側も戸惑うが、フアレスの熱意は次第に周りに伝わってゆく。

　まずは、この学校および街の状況の劣悪さに驚く。もちろん、先進国以外での公的教育現場というのはどこも良好とは言えないのだが、このマタモロスから国境を隔てたほんの４０ｋｍ先に、スペースＸ社が運営するケネディ宇宙センター第３９発射施設が存在するという構図はかなりショッキングだ。最先端のテクノロジーの集積所の隣に、メキシコでも最悪の場所が存在している、この絶望的な格差を見せつけられると慄然とするしかない。

　しかし、フアレスは挫けない。単なる詰め込みの教育ではなく、真に生徒たちが各科目に興味を持てるようなメソッドを駆使し、少しずつ状況を改善していく。そのプロセスに無理はなく、こうすればこのような結果が付いてくるという、誰にでも納得出来るような組み立て方だ。特に、ゴミの山の隣に暮らす女生徒パロマが教師によって自身の進む道を見出すくだりは、実に感動的。なお、彼女も実在の人物であり、今は期待の若手研究者として活躍しているという。

　反面、マフィアの抗争が学園内にも波及して悲劇を生む様子も容赦なく示される。そんな残酷な事実がありながら、それでも前を向いて進もうとするフアレスと生徒たちの姿には感銘を受ける。脚本も手掛けたクリストファー・ザラの演出には、わざとらしいケレンを廃した真摯さが伝わってくる。

　フアレス役のエウヘニオ・デルベスは最高の演技。校長先生を演じたダニエル・ハダッドをはじめ、ジェニファー・トレホ、ミア・フェルナンダ・ソリス、ダニーロ・グアルディオラなど子役たちも万全だ。なお、この学校はそれから全国トップの成績をおさめるようになり、フアレスも引き続き現場で頑張っているのだという。