初冬の北九州市のオーディオフェア。

　去る１１月３０日から１２月２日に北九州市のＪＲ小倉駅の近くにあるアジア太平洋インポートマートで開催された、第３２回九州オーディオ＆ビジュアルフェアに足を運んでみた。もっとも、個人的にスケジュールが押していたのでフェア会場にいたのは３時間程度だ。それでも興味を覚えた出品物がいくつかあったので、簡単にリポートしたい。

　例年、このイベント（同じ主催者による福岡市の春のフェアも含む）では、一般ピープルには全く縁のない超高額品ばかりが並べられるのが常だった。しかし、今回は少し毛色の変わった製品も展示されていたようだ。伊ＣＨＡＲＩＯ社のＧＨＩＢＬＩは明るい音色と温度感のある中域が印象的なコンパクト型のスピーカーであるが、係員が“このモデルの価格は３８万円です。しかもスタンド込みの価格です”と説明すると、ギャラリー席はざわついた（笑）。



　木目の仕上げが美しく、正真正銘のメイド・イン・イタリーであるＧＨＩＢＬＩがこのプライスで買えるというのは、ちょっとした驚きだった。駆動していたプリメインアンプである伊ＰＡＴＨＯＳ社のＣｌａｓｓｉｃ　Ｒｅｍｉｘは４８万円で、安価ではないのだが、犯罪的な高価格でもない。真空管とトランジスタのハイブリッド型で、エクステリアの質感は高くスタイリッシュ。衝動買いするリスナーもいるかもしれない。

　同じイタリアのメーカーであるＳＯＮＵＳ　ＦＡＢＥＲ社の新シリーズであるＳＯＮＥＴＴＯは、上位モデルでも１００万円を切り、下位モデルならば２０万円で買える。それでいて音はこのブランド特有の明瞭で色気のある展開を見せ、こういうテイストが好きなリスナーは満足出来るだろう。なお、製造は本国でおこなっている。

　岐阜県中津川市にあるキソアコースティック社のスピーカーは、優れたパフォーマンスを誇るものの、あまりにも高価だった。もうちょっと手頃な値段のモデルが欲しいという声に応えてリリースしたのが、新作のＨＢ－Ｎ１である。外観は従来の機種よりは幾分簡素だが、小さい筐体から広大な音場を展開するという、まさしく同社の特質が活かされたサウンドだ。８８万円と値の張る製品ながら、この性能を勘案すれば、決して高くはない。



　意欲的なデジタルアンプを発売してきたＳＰＥＣ社は、国内メーカーとして新興ながらも地位を築いた感があるが、新作のＲＳＡ－Ｍ８８はフラッグシップ機のＲＳＡ－Ｆ１１に迫る駆動力と質感を達成している。価格は７８万円だが、ＲＳＡ－Ｆ１１より５０万円も安い。この価格帯の製品を買えるユーザーには、魅力的に映ると思う。

　もちろん、以上挙げた製品は一般ピープルににとって容易に手を出せる価格ではない。しかし、システム総額が１千万円とか２千万円とかの展示が多かった同イベントにあっては、リーズナブルなプライスに思える（笑）。

　また、いずれも価格を下げるために中国などで製造していないのは好感が持てた。以前の私ならば“コストの安いところに製造拠点を置くのは当然”と断言していたところだが、いくら製品管理をしっかりと行おうとも、やはりこういう“趣味性の高い製品”は、本国で作るに限るのだろう。