「いぶすきマラソン大会」の人気の秘密に、沿道の声援と充実した大会運営がある。多くの住民がボランティア・スタッフとして活躍し、大会全体を盛り上げるのに一役買っている。
公式・私設のエイドステーションの充実ぶりは、ＮＡＨＡマラソンや沖縄マラソン、福知山マラソンに引けを取らない。水・スポーツドリンク・バナナ・黒糖等の定番のほか、地元名産の蒸しいもや薩摩汁、更にはぜんざい、きんかん漬け、お茶等々、豊富なメニューがランナーを待っている。
また、参加者には、Ｔシャツと地元名産の「かつお節」パックの参加賞のほかに、うどん・そば、おにぎり、ぜんざいの無料交換券が配布され、定員制だが無料温泉入浴のサービスもあり、ゴール後、疲れた体を癒してくれる。さらに、夫婦参加者に特別賞として「夫婦賞」のお土産まで付いたのには恐縮した。
毎年、ランナーが選ぶ「マラソン100撰」上位にランキングされる人気大会の秘密は、いずれも共通しているようだ。走りを楽しむランナーにとって、沿道の励ましの声が如何に心強く、元気づけられるかを改めて思い知った大会だった。唯一、残念に思ったのは、距離表示が5㎞毎だったことだ。
追記：「レース編」で、女子の部の区分が漏れていたので補足すると、レディースＡ・ＢとクィーンズＡ・Ｂになっている。レディースＡは３０歳未満で、Ｂは３０歳代、クィーンズＡは４０歳代、Ｂは50歳以上で、参加者はそれぞれ1,817、1,055、537、546名だった。