今から30年前の1994年を振り返ってみましょう。
（1994年の主人公となるべき男はいまだに檻の中）/ Photo: Blenmark Industires
1月：「メキシコの生きた伝説」フリオ セサール チャベスが91戦目にして初めてのダウンを奪われると同時に、初黒星を喫する。ドン キング氏が3大世界戦を決行。
2月：前年の年間最高試合に選ばれたウンベルト ゴンザレス（メキシコ）とマイケル カルバハル（米）が11ヵ月ぶりに対戦。今回はゴンザレスに軍配が上がる。
3月：1992年バルセロナ五輪に出場し、米国勢として唯一の金メダリストとなったオスカー デラホーヤ（米）が、マイナー団体WBOの世界王座を奪取。ウィルフレド バスケス（プエルトリコ）が来日し、日本のホープ葛西 祐一（帝拳）を瞬殺。オルズベック ナザロフ（協栄/キルギスタン）が、再び南アフリカの地でディンガン トベラ（南ア）に圧勝。
（勢いよく階段は登り始めたデラホーヤ）/ Photo: ebay
4月：マイケル モーラー（米）がイベンダー ホリフィールド（米）を破り、世界ヘビー級王座を獲得。同時に史上初のサウスポー（左構え）の世界ヘビー級王者の名誉称号を勝ち取る。
5月：チャベスが1月に苦杯を喫しているフランキー ランドール（米）に雪辱。ドン キング氏が5つの世界戦を同時開催。日本が誇るテクニシャン川島 郭志（ヨネクラ）がWBCジュニアバンタム級王座を奪取。
7月：デラ ホーヤがジュニアフェザー級にWBOライト級王座を獲得。マイナー団体ながらも早くも世界2階級制覇に成功。
9月：WBCヘビー級王者レノックス ルイス（英）がワンパンチでヘビー級王座からまさかの転落。ドン キング氏が何と、6つもの世界戦を同時に開催。
10月：IBFバンタム級王者オーランド カニザレス（米）が世界バンタム級の連続防衛新記録を樹立。
11月：ジョージ フォアマン（米）がモーラーを破り、45歳10ヶ月で世界ヘビー級王座に返り咲き。スーパーマンことロイ ジョーンズ（米）が超実力者ジェームス トニー（米）を予想外の大差判定勝利で破り2階級制覇達成。ドン キング氏がメキシコで5大世界戦を同時開催。
（45歳と10ヶ月で世界ヘビー級王座に返り咲いたフォアマン）/ Photo: Sports Illustrated
12月：薬師寺 保栄（松田）と辰吉 丈一郎（大阪帝拳）が大激戦を演じ、WBCバンタム級王座を統一に成功。ドン キング氏が前月に続いてメキシコで5大世界戦を決行。
上記に挙げた試合は、激動の1994年のごく一部に過ぎません。
（激動の1994年の締めくくったのは当然チャベス）/ Photo: JO Sports Inc
この年に活躍が顕著だった選手を挙げてみましょう。
最軽量級の帝王リカルド ロペス（メキシコ）が4度の防衛（内3KO/TKO）に成功。オーランド カニザレス（米）がバンタム級の最多防衛記録を更新。カニザレスの対抗王者薬師寺 保栄（松田）も辰吉 丈一郎（大阪帝拳）を破るなど、世界戦3連勝（2KO）を飾っています。
日本人選手の天敵となったウィルフレド バスケス（プエルトリコ）が3勝（2KO）とその強打で猛威を振いました。
バルセロナ五輪金メダリストのオスカー デラホーヤ（米）が、マイナー団体ながらもWBOで世界2階級制覇に成功。この年にはWBO戦5試合に出場し、すべての試合を規定ラウンド内（KO/TKO）で終わらせています。
プエルトリコの新たな天才児フェリックス トリニダードが、実力者ヘクター カマチョ（プエルトリコ）、ヨリボーイ カンパス（メキシコ）、オバ カー（米）に勝利。IBFウェルター級王座の防衛回数を順調に伸ばしました。
ロイ ジョーンズ（米）が当時の最強選手の一人と言われていたジェームス トニー（米）に大勝し、その実力を大いにアピール。 ジョージ フォアマン（米）が46歳直前にも関わらず、何と20年ぶりに世界ヘビー級王者に返り咲いてしまいました。
しかしこれらの選手を抑え、私（Corleone）が1994年の年間最優秀選手（MVP）に選ぶのは、チャベスに初黒星をつけたフランキー ランドール（米）となります。チャベスとの再戦には敗れたものの、その一戦の内容は五分五分。その後実力者ファン マルチン コッジ（亜）を破り、WBCに続いてWBA王座も獲得しています。
（私が1994年の年間最優秀選手に選んだランドール）/ Photo: PhilBoxing.com
1994年の前後となる1993年から1995年の世界ボクシング界は、帝王チャベスの時代が終わり、次の時代の牽引車となったデラホーヤやロイ ジョーンズ、そしてマルコ アントニオ バレラ（メキシコ）たちが急速に台頭してきた時期でもあり、とても活気があった時代でした。そんな中、いくつもの複数の世界戦を同時開催し続けたドン キング（米）というのは選手たち以上に「怪物」だったと言って過言ではないでしょう。
（どのボクサーよりも存在感を上回ったドン キング氏）/ Photo: Bleacher Report
