牛嶋神社例大祭

　隅田公園内にある墨田区向島の牛嶋神社は、スカイツリーの足元でもあり、スカイツリーも氏子になっているという。その牛嶋神社で5年に1度の大祭が行われている。

　神社の境内には４頭の牛が祀られているが、その一角になんとスカイツリーが2基出現する、不思議な穴場スポットがある。

　そこには「撫牛(なでうし)」と呼ばれる石像が鎮座し、自分の身体の悪い部分と牛の同じ部分を撫でると、悪いところが治るといわれている。僕が撫でたいのは、頭、顔、口、心、etc.

　他にも、神社正面鳥居の横に一頭、神社の両脇に一頭づつ、合わせて４頭の牛が、牛嶋神社を鎮守しているという。

　5年に1度の大祭は、14日から17日まで行われ、14・15の2日間は鳳輦(ほうれん)牛車が区内をめぐる、御神幸(ごしんこう)と呼ばれる、神幸祭(しんこうさい)が行われた。

　午後5時過ぎ、神幸祭を無事終えた鳳輦牛車が本社宮前に到着し、手打ちで閉めると、大きな歓声が上がった。

　明日16日は、鳳輦(牛車)の御神幸の答礼として、48基の大神輿が繰り出す各町の連合渡御があり、祭りはクライマックスを迎える。祭り好きの僕は、明日もじっとしていられないだろう。