再会

昨日、徳島駅近くの居酒屋に行った。

最近お気に入りのおばんざいの店。

 

カウンターに座りある男を待つ。

生ビールを飲んでいると、程なくしてドアが開き男が入って来た。

振り向いた途端、男は笑顔でこう言った。

「町ですれ違っても分からんわ」

 

男は小学校時代の友人。

実に５４年振りの再会である。

面影はある。

だが確かに町ですれ違っても分からない。

 

取り留めのない話が間断なく続く。

高齢者あるあるの「病気」「終活」「年金」などなど。

半世紀のブランクなど、ものともせずに。

 

不思議だ。

 

そごうの閉店が衝撃を与えた夜。

男は『「丸新」の閉店の方が衝撃だったわ』と言った。

 

互いに歳をとった。

だが、僕たち以上に町の衰退は激しい。