先週惜しくも、全豪オープン準優勝だったマリア・シャラポアが来日。今日から始まる「東レ・パン・パシフィック・オープン」の記者会見が東京・新宿の京王プラザホテルで昨日行われました。今年もシャラポアを見る為に会場に行く人が多いでしょうね。
さてそんなシャラポアに、昨年の同じ時期に僕は会っています。個人的に。友達という訳ではありませんよ。新宿の会社で働いていた僕は、その当時ホテル暮らしをしていました。忙しすぎて自宅に帰ることが出来なかったのです。しかし健康の為にと、早朝のランニングをしていた時です。彼女に偶然会いました。
新宿御苑を彼女はランニングしていたのです。さすが、トップ・プレイヤーは、トレーニングを欠かさないと思いました。走り寄って少しの会話と握手をしましたが、とにかく印象は、綺麗よりも、背が高いこと。１８３センチですから１０センチは私よりも高い！世界の頂点を目指そうという選手は体格にも恵まれています。うらやましいと思いました。
今年も新宿御苑で会えるでしょうか？