佐間 神明社

「埼玉の神社」（埼玉県神社庁監修）によれば行田市内の神明社は二社しかなく、旧南河原村の馬見塚と中里の沼尻に鎮座する。両社とも旧村社で各々ささらや小高盛りといった古くからの神事が伝わり、地区の鎮守様となっている。新町通りを過ぎて、さきたま古墳の手前地元の銘酒川端酒造の少し先に小さな鳥居が建っている。「佐間神明社」と刻まれており細い参道を抜けると立派な神明造りの社殿が見える。

天照大神を祀る神明社は各地に残るが、明治の合祀政策でより大きな最寄りの村社に合祀されたところが多いと考えられる。恐らくここ佐間の神明社は佐間天神社に合祀されたのだろう。御祭神は大日婁貴命（おおひるめむちのみこと）天照大神の別称でおそれ多いことからこう呼ばれていると考えられている。

三連の幣束は三貴神を表しているのではないかと思う。こうした維新後の合祀政策で登記上合祀されながらも、その飛び地として旧来の神社を祀ることは多い。同じ地区であっても字が異なれば守ってきたお社も違いその信仰は時代を越えて受け継がれる。同じ行田地区では若小玉に同じように宅地に囲まれる様に神明社が建つ。祭事は昔からのとなり組で奉仕するらしい。

戦後の神社本庁中心とした地方の神社の登記整備はある程度の歪みを産みながらも現在へと繋がる。大事なのは氏子、参拝者の崇敬の念を守りながら礼拝施設として維持されていることだ。

美しい神明造りの千木と鰹木を拝みながら、こうしたお社が次世代へと受け継がれることを願っている。

奇跡の二条植え

水無月に入り当地区でも週末にかけて田植えが進められています。このブログにも毎年田植えの様子を書いてきました。私の家では父の代を最後に水稲農家は廃業し、代々続く農地は耕作委託という形で管理しています。

委託している隣村の農家の方です（木元さん）今朝方から田植えを始めていました。昨年は休みが合い、苗だしの手伝いをさせていただきました。

どの農家さんも農業機械の維持管理に苦労しながら続けえているそうです。田植え機に関しては八条植か少なくとも６条植えの運転席に座るものを使っています。ご高齢の方でも経験で非常に颯爽と乗りこなし、まっすぐに植えていきます。

水が多すぎると苗が埋まってしまったり、また真っすぐ植えるのが難しくなるそうです。

近くの田んぼで手押し式の２条植えの機械で続けていらっしゃる農家さんがいます。平成１５年我が家の最後の田植えの際この２条植えの機械で父と田植えをしました。泥に足を取られ、なかなか真っすぐに進まず、休み休み三反ほどの田んぼを二日かけて植えていたと思います。すでに病気を患っていた父ではありましたが、この２条植えの機械を意地で押していたと思います。田植えの作業がこれほど大変だとは思いませんでしたが、高度成長前、それこそ村中総出の手植えでやっていたころと比べれば幸せだったのかもしれません。

農家を続けるのも難しい時代です。神社の祭事は農耕信仰と結びついていますので、祭事を通じてこうした水稲農業を支援することを続けていきたいと思います。

水無月 花手水 希望の光

貴重な土曜日の休みを忍城周辺で過ごすことができました。毎月第一土曜日は花手水ライトアップの日。忍城でもキッチンカーが出店するなどにぎやかな様子でした。

当社も行田商工課の花手水企画協賛神社として花手水を展開しています。水無月の花手水は紫陽花とサツキです。基本的にその時期に咲く境内地の自然の花を活けています。

月明かりが田んぼの水面に反射して日が暮れても明るさが続きます。

熊谷方面の夜景が美しく、夕日の沈む時間を惜しんで眺めています