開催まであと 14日

13時40分、堀木さんから電話が入る。今日は各商店街へエキサイトバザールの のぼり旗を配布する日だった。
うっかりしていた。あわてて集合場所へ駆けつける。
堀木さんは、一人で旗の仕分け作業をしていた。つまり、だあれも参加してなかった。
わが実行委員長の、不徳のいたすところである。二人で作業を進める。
配布を終えて商店街に帰ると、ススム会長が商店街の某さんと話していた。某さんはやや興奮気味だ。
現在、表参道スワマエでは、空き店舗に不足業種を補う「四日市市商店街魅力アップチャレンジ事業」に取り組んでいる。商店街の3名以上が申請を出せば空き店舗の内装に補助金がいただける。
私が、立て替え金のこともあり、一部でせずに商店街で取り組もうと提案した。年度末のあわただしい取り組みだったので、会の招集をかける時間も無く、プリントの連絡だけで事業は走り出した。
某さんは、じっくり話し合って取り掛かって欲しかったと不満げだ。
「分かっていたらあなたにどれだけの協力が出来たのか」と言いたくなってきた。のぼり旗配布の後でもあり、私も興奮してきた。
商店街には飲食の店が少ない。気軽に立ち寄れる「うどん屋さん」が欲しいと、ススム会長は前から考えていた。
当商店街のHさんは、事情があってお店を閉めなくてはならなくなった。次の勤め先も決まらず意気消沈してみえた。
ススム会長はHさんにお願いして、うどん屋さんを任せることにした。
Hさんは、たちまち元気を取り戻し、開店準備に走り回ってみえる。
某さんとの話し合いの後、ススム会長と店先で話していたら、Hさんの娘さんが家族で通りかかった。
「ありがとうございました」深々とお辞儀をされる。旦那さんも笑顔で頭を下げられた。
「良かったですね、元気になられて」ススム会長は言葉を返す。
なんだか胸がいっぱいになってきた。
店に戻ると孫が居た。幼稚園は本日休みだ。
大きな声で、店に掛けてあるカレンダーの標語を読んでいる。
今日は にこにこ して いよう