ひと２００８＜高橋 英紀さん＞

インドネシア・カリマンタン島で森林復元に取り組む

21日から、自ら設立にかかわった北海道カリマ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ンタン交流協会の植樹ボランティアとして、一般　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　参加の8人とともに、泥炭湿地林の修復のため、　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　インドネシア・カリマンタン島に向かう。同島は１　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　９９０年代の森林伐採と排水路開発で、広大な泥炭湿地が乾燥化。　　　　　　　　　　　　　　　　　焼き畑の火が地中にまで延焼するなどして、今も乾期のたびに膨大　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　な二酸化炭素（ＣＯ２）排出されている。「先進国のＣＯ２の排出抑制　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　も大事だが、途上国の熱帯泥炭地を燃やさないような仕組みも重要　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　だ」と訴える。２００６年のインドネシアのＣＯ２総排出量は、日本の１・　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　5倍、世界全体の８％に達する計算だ。植物と気象の関係を研究して　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　いた北大大学院地球環境科学研究科助教授時代、英国の研究者と　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　出会い、熱帯泥炭地の重要性を知った。その後、学術振興会の支援　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　で１０年間、現地の研究者と泥炭火災のメカニズムや環境への影響　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　を共同研究した。「泥炭火災を防ぐには、湿地林を保全するのが一番　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　だ」と、退官後の０６年、同交流協会を設立。以来、成長が早く、耐火　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　性に優れた樹木３百本を植えてきた。現地の農民が育てた苗木を日　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　本で募った寄付で買い、現地の若者に植えてもらう計画も進む。「住　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　民の間に『育林』の考え方も根付かせたい」。札幌市内で妻と２人で　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　暮らす。網走市出身。６８歳。