ウンチクがんちく＜土と作物のはなし（２６）＞

道立道南農業試験場研究部長　赤司　和隆　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　道産米、３００年で収穫量７倍

ここ数年、道内の米収穫量は６０万㌧台で推移　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　しています。昨年は新潟県の６５万㌧に次ぐ全　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　国２位の６０・３万㌧でした。１人当たりの年間平　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　均消費量が約６０㌔㌘ですので、これは１０００　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　万人が１年間に食べる量に相当します。ところで、　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　昔の収穫量はどの程度だったのでしょうか。貴重な手がかりが北斗　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　市に残っています。１９４９年に建てられた「北海道水田発祥の地碑」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　です。碑文には「押上（文月村）のこの地に元禄５年農民作右衛門な　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　る者南部の野田村から移って、人々の定着は米にあるとしてこの地　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　を拓し、４５０坪（約１５㌃）を開田し、道米１０表（現在の２表程度）を　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　収穫した」と記されており、これが道産米の基礎とされることが北斗　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　市教育委員会の案内板にあります。なお、元禄５年とは１６９２年で　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　す。この時の収量を１０㌃当たりに換算すると約８０㌔㌘です。その後　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　の農家や関係機関の努力の結果、現在の道内収量は５５０㌔㌘前後。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　３００年の間に７倍に増えたことになります。２００３年にはこの水田　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　発祥の地から寒さに強く、おいしい水稲がデビュ－しました。道南農業　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　試験場（北斗市）で育成された「ふっくりんこ」です。新たな歴史をつ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　くる予感を感じさせます。