「ロスト・ケア」 葉真中顕 光文社

第16回日本ミステリー文学大賞新人賞受賞作

新しい作家の作品も読んでみようか、と軽い気持ちで選んできた。
だが暗いくらい話だった。

犯人探しのミステリだが、背後は介護問題、老人介護で追い詰められた家族におきる殺人事件は、救いがたい深さと暗さを持っている。
直視したくない現実は、常に目や耳には入ってくる。このような情報も軽い気持ちでは聞くに堪えない場面が多い。
それが今では次第に身近になってきている。

事件というだけでも辛いのに、それに携わるヘルパーや経営者、終末期医療の問題。なんともやりきれない。
間近に、いやでも目の前には迫っているが、知らなければいけないのに知りたくない、気づかない振りをしていたい、というのが偽りの無い気持ちだろう。どうしても逃げられないその渦中になって初めて気がつき苦しむことになる。
全てに当てはまることではないと思うことが一日を穏やかにやり過ごすコツかもしれない。

生きることの終わり方の持つ、それぞれの問題はこういう形であって欲しくないと思うような話だった。


核家族が増え、高齢になった親をどうするか、考えることはあってもそれが現実になったとき、時間とともに重さが増す。

高級介護ホームに入れる家族もある。そこでの至れり尽くせりの介護でも、この小説では入居費用は3億円。聞くところによると億単位の入居金とは別に生活費が要る。

そういうところに任せられる家庭がどれだけあるだろうか。

という、行き詰った現場で起きた事件。

もちろん理由はどうあれ犯罪には違いない。

思いがけない展開と、犯人の人生観や境遇、それも突き詰めて言えば、介護政策のありかたにある。安易に出発した甘い政策の始まりが、現実にぶつかって改正された。甘い見通しの上に重なる改悪。
ますますの高齢化で国の負担は増える、それにつれて介護現場への締め付けが厳しくなる。

税を増やし年金から有無を言わせず徴収しても、膨らんだものを縮めるのは、待たざるものが常に貧しいことよりも辛い。

豊かさしか知らない人たちはこういった現実をどのくらい理解できるだろうか。


見たくないでは済まない現実に目を向けさせられた、辛い話だった。